主子面前走動，但人還是認得的。忙不迭地用袖子擦了椅子端過來，賠笑道：“貪幾口豬食的老昏蛋們，竟然沒有留心兩位娘娘來了，該打該打。”一面還用袖子撣著椅背上的灰。

我見趙嬤嬤面上淡淡的，心裡立時有了乾坤，清楚決計沒有坐下來的道理，趕緊叫她們免禮，道：“是我們姐妹偶然經過，進來看看，不想打攪了你們吃飯。你們接著吃，我們姐妹再上別處瞧瞧，別不動啊，粥若冷了吃下去容易肚子疼。”

“哪能呢？我們這些粗夯人腸胃也要粗些，但凡是吃食就沒有嫌棄的道理。”一個嘴快的婆子笑著賣巧，被領頭的拿眼一瞪，驚覺衝撞了我的忌諱，趕快改口道，“娘娘人精細，心思精細，吃的東西也應當精細。”語無倫次的。

我清楚她已經忐忑不安了，不想再被議論，匆匆繞過話題，道：“別待著了，趕緊吃飯吧。洛兒，我們出去吧。”

洛兒卻認真地盯著桌上的粗瓷灰碗瞧，好奇地問：“這是什麼，碗裡頭的，黃黃的。”

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立刻有人應答：“回娘娘的話，這是地瓜，我們下人吃的東西。都是些粗鄙的東西，入不得娘娘的眼。”

“誰說粗鄙，我瞅著就挺香。給我也淘一碗吧。”

奶孃跟我是見慣了她想一出是一出的，不以為異。婆子們聽得目瞪口呆，面面相覷，而後爭著去給她盛粥。我想她多吃些粗糧有利無弊，笑著在旁邊觀看。奶孃見她難得有胃口，雖說想吃的不是什麼好東西，也沒有阻攔。然而卻不許婆子們動手，差丫鬟回去取來乾淨的碗筷。自己皺眉看了兩眼炕上的小桌子，原來的漆色已經班駁，稜角也被磨的圓滑，幸好還算乾淨。便用一隻亞麻布的大帕子鋪上一邊，自己親自去盛的粥。等到回來，丫鬟已經仔細用小掃帚把炕上仔細掃了一遍，又從同伴手裡接過老虎皮，這是同碗筷一併拿過來的，平平展展地鋪在桌子腳邊。趙嬤嬤把自家的白瓷碗恭恭敬敬地放到墊著亞麻布帕子上，用銀簪子試了一回，這才擱上一雙烏木鑲銀的的筷子，扶洛兒上炕吃。

我以為趙嬤嬤這般興師動眾，肯定會招致屋裡頭人的不快。沒想到眾人皆斂聲屏氣；恭肅嚴整地立在旁邊，絲毫沒有不虞的神色，隱隱的，還有些自豪的意思在眉眼間轉動。我只好沉默。

桌上的一碟子酸豆角和小碗的豆瓣醬已經吃了一半，她也不嫌棄，津津有味地吃起來，不一會子的工夫，已經碗底朝天。連聲嘆“好吃”，婆子們皆眉開眼笑，道：“娘娘是覺得新鮮。”因為鍋裡的粥不多，她也沒有再添，喝了口她們的茶草草漱嘴，又閒扯了幾句；要了小半袋地瓜去。奶孃從自己身上掏出半吊錢留下。

攤上這麼個主子，她不知背地裡要自己墊多少，偏偏還甘之如飴。

回去以後，她的心思又轉了，興趣已經不再地瓜粥上，本來就不是什麼珍饈佳餚，一開始不過是因為新鮮。我不忍心叫老奶孃不多的幾個梯己錢全數打了水漂，便命丫鬟拿了兩個放在銅盆的熱碳下，燒著邊吃邊玩。洛兒初時不以為意，後來聞到滿屋子的香氣，讒蟲開始被勾起，眼睛亮晶晶地盯著我。我又好氣又好笑，飛了她一眼，拿火鉗夾了一個放在地上，待它不燙手，用紙包了遞給她，叮囑：“剝了皮再吃。”

她白了我一眼，道：“這我知道。”

我笑了笑，自己也拿起一個剝了吃。上好的黃心地瓜，金燦燦的，剛一露出來，就是撲鼻的暖香，吃在嘴裡，綿軟香甜。

唸書的時候，冬天的夜晚，下了晚自修，跟舍友一道捧著剛出爐的烤地瓜，一面暖著手吃，一面說說笑笑向宿舍走。年輕的女孩子朝氣蓬勃，走到哪都是盎然的生氣，明媚燦爛的笑容裡，冷風也少了幾分凜冽。

一打眼，已是這麼些年。

“