黃道周失落地看了劉宗周一眼。

張慎言則在心裡嘆了一口氣：“陛下和他支持者們是鐵了心要把新商稅推行下去，大勢難擋啊！”

……

“淮安傳來訊息，陛下已著東廠來逮捕萬御史進京受審，看來，陛下是鐵了心要把新商稅推行下去。”

舉人遲煌走到陳遴之和萬泉面前來，低聲說了一句。

“什麼！陛下還是要逮捕我進京受審？！”

萬泉先驚慌地站了起來，然後看了陳遴之一眼。

遲煌點了點頭，然後，自己先一拍桌子：“這個搜刮無度的暴君！”

接著，遲煌咬牙道：“如今看來，他是不把我們這些江南的權貴士族所有之財物分走一半不罷休！”

陳遴之看了遲煌一眼，沒有說話。

而遲煌自己又說了起來：“當初也不過是我們阻止他朱由檢來南京而已，想不到他現在竟如此記仇，一直不停地報復我們！”

陳遴之終於忍不住，也拍了拍桌子：“慎言！當今陛下可不是昏君，你現在說的每一句話指不定明天就傳回到耳朵裡。”

遲煌聽陳遴之如此說，便沒再說話。

這時候。

萬泉則嘆了一口氣，苦笑起來：“也罷，君要臣死，臣不得不死！”

遲煌聽萬泉這麼說，不由得又激動起來：“要不我們直接反了算了！”

“怎麼反？連建奴兩次南征都被其擊敗，如今我們拿什麼反？”

陳遴之白了遲煌一言，道：“當今陛下是有正統名分的，洪承疇南下拉攏那麼多士族，也還是有很多士族堅持效忠陛下，手握重兵的何騰蛟甚至因此不屈而死，到時候，你舅父劉總憲他們也不會再站在我們這一邊。”

遲煌不甘心地道：“那我們總不能任其宰割吧。”

“除了任其宰割還能怎麼辦，不過，我們倒是可以任他宰割，這天下不是所有人都可以寧他宰割的，遲早他會意識到這裡面的阻力有多大，這不是我們一家一族在反對如此徵收商稅，是包括他朱家自家人以及各地軍鎮和在我大明勢力已積百年的無數勳貴世家皆在反對如此徵收商稅！”

陳遴之說後就冷笑起來：“我不信他真敢對自己人也下得去狠手。”

“還有我江南無數士民，誰家沒有經商，誰家不是家財萬貫，而且不少家中都有考取功名計程車紳，又有誰甘願把錢分給朝廷一大半！”

遲煌點了點頭，表示贊同陳遴之的看法，並也說了起來。

接著，遲煌後就看向萬泉：“大宗師放心！學生必不會讓東廠的人輕易把您帶走！”

……

崇禎二十年三月初三日。

東廠璫頭道恆文帶著東廠的人趕來了南京。

但在道恆文帶著人要來逮捕萬泉時，卻見萬泉早已被數千士子給圍了起來。

甚至四周還有密密麻麻計程車民持著刀槍棍棒圍了過來。

道恆文不由得抓緊了韁繩，看著這些士民怒吼起來：“你們這是要做什麼，要造反嗎？！”

萬泉這時候也大喊了起來：“你們都讓開！休得抗旨！”

“民心似水，水可載舟，亦可覆舟，陛下當應知道這句古言！萬御史清正廉潔、為百姓敢得罪驕兵悍將，甚至觸怒天顏！然，我等就是要讓陛下知道，天顏難犯，民怒也不能不察！”

遲煌這時候站在一群應天府士子中間說了起來。

“誓死保衛萬公！”

“為蓋偉訓二君子報仇！”

“反對重稅苛政！”

接著，一名士子就義憤填膺地振臂高呼起來。

“誓死保衛萬公！”

“為蓋偉訓二君子報仇！”