一次真正認識到，儘管西寧衛已經不能說是朝廷的邊防，卻也遠談不上敵境。

被青海元帥府的衛兵夾裹到西寧以西，踏上去往康寧府的路，那才叫真正的敵境。

龐大的幾座兵營、巨大的市場，山谷口衣甲鮮明的大兵聲色俱厲，指揮戰爭中俘獲的奴隸搬運石料，增築木石結構的小堡壘。

依山而建的堡壘箭樓戒備森嚴，上長長的銃炮管子向外伸著，瞄向趕著牲畜到市場貿易的番子韃子。

帶他往海北走的老兵說，那些不是奴隸，是南邊不願歸降的貴族、頭人、管家和士兵，大元帥管這勞動改造，讓他們知道奴隸有多苦。

張元亨不在乎什麼貴族什麼奴隸，他自個兒就是個肢體不全不男不女的宦官，對人世間的階級沒有興趣，奴隸可能不是人，他一定不是人。

他更在乎湟水源頭河谷裡規模龐大的軍器局，他不好形容那些又長又細的管子，究竟該屬於大銃還是小炮，總之那些小堡壘裡伸出的火槍，都來自河谷巨大的軍器作坊。

人們把西寧以西的地方稱作青海元帥府，他想知道青海元帥府究竟在哪。

在西寧衛西邊，最接近青海元帥府的地方在海北，那有個大鎮，大概有內地鄉都的規模，但還沒修城牆，周圍遠處是牧地、近處是農田，最裡面的集鎮靠齊胸的黃土矮牆與壕溝保護著。

青海元帥府也沒在這，他看見高高的木牌坊與巨大的庫房一直蔓延到海邊，走近了才發現，牌坊上寫著六個大字——青海水師衙門。

可等他放眼海上，並不能看見水師槳帆遮天蔽日的場面，倒是有不少結構簡單的槳帆漁船，被軍漢駕馭著泛舟海上，頗為逍遙自在。

在遠遠的深水區，有一條體形不大的帆船拋錨停著，看上去分外孤單。

護兵向來懶得搭理張元亨，何況他也害怕這幾個瞪起眼來就要殺人的馬弁，不過在青海水師衙門，他見到了個官員。

名義上的青海宣慰使司第二號人物，同知週日強。

週日強做過寧州知州，對張元亨的到來很是高興，原本想邀他在水師衙門住上幾日，聽說是大元帥召見，這才作罷。

一番打聽，張元亨探得水師衙門的機密情報，青海元帥麾下的水師衙門，在編制上有包含週日強在內的將校官員十九人，統率四百料車輪戰艦一艘。

沒有水兵，水師十八羅漢個個是官。

聽說是大帥發起南征之後，週日強召集留守全軍，蒐羅能操帆掌舵、精通水性之人，一共找到這十八個，當即加官進爵，如今各個都掛著教官職務。

但水師衙門只有教官沒有兵，因為招兵非常困難，在青海元帥府的統治範圍內，招募水手可比招募車伕難多了。

戍邊老兵們願意坐船、不願開船，願意吃魚但不願打漁，何況大帥在南邊把仗打得摧枯拉朽，他們都盼著下一場戰爭開始，還青海湖當水兵，直接成為青海一霸，這輩子可能都沒有能跟他們爭雄的海上霸主，基本上失去所有戰爭機會。

但這只是次要原因。

主要原因是週日強在青海元帥府的地位尷尬，名義上一人之下，實際上比腳指頭稍高一點。

所以週日強才是整個青海元帥府，最希望劉承宗班師回朝的人，沒有劉獅子的雞毛令箭，他除了十八羅漢，誰也管不住，啥事都別想幹。

就連看上海西番部曬乾的大木，想要過來，都沒人給他去出這個頭。

否則現在他們應該有兩艘車輪戰艦了。

車輪戰艦學名叫車輪舸，最早是唐代的船形，在船兩變安置槳輪、內部以車軸貫通，一根車軸兩個輪子組成一車，由從唐代到明代，兩車到三四十車的輪船皆有。

不過在明代這種船已經不多，它是一種戰船兵