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“萬事如意，萬事如意。嘿嘿。”嘉靖隨意地坐在河邊的一根栓馬柱上。輕笑：“世事哪能盡如人意，自從做了皇帝，朕與楊廷和父子鬥，與夏言鬥。與滿朝文官鬥，與嚴嵩鬥。現在又與文孚鬥。這皇帝作得真累啊，竟一刻也不得消停！”

“人倫、感情，對一個皇帝來說。如此的沒有必要。又如此地奢侈，早知道如何，當年就應該留在湖北，做一個太平王爺也不錯啊！”

他仰起頭，看著頭上的星空，面上帶著一絲笑容。似是回憶，又如喃喃自語：“當年。朕小時候是個天不怕地不怕的，被關在王府裡不能出府一步，總想著，外面的世界究竟是怎麼樣，又是何等的精彩……有一次，文孚和朕偷偷地從王府跑了出去，在外面逛了兩天。餓得實在頂不住了，去農家偷雞，結果被人發現……朕被人一拳打腫了臉……陸炳卻很不講義氣地跑了，這鳥人……”

嘉靖說起這段話來，斷斷續續，也沒有重點。吳節只能側耳聆，卻不敢插嘴。

嘉靖：“後來，朕和陸炳被抓回了王府，朕畢竟是皇族，可憐那陸炳被打得皮開肉綻。經過那次，王府對朕看得緊了，再沒機會溜出去。再後來朕就做了皇帝，再沒機會遠遊。到現在回想起來，同陸炳偷跑出去的那幾天，卻是朕這輩子唯一見過的世面。也因為捱過餓，受過凍，捱過打，朕從此不再軟弱，遇事從不退縮。”

“那次宮裡大火，朕給困在火場中，陸炳從過來揹著朕就向外跑。你猜朕怎麼說的？”

吳節沒有回答。

嘉靖：“朕說，陸炳你來幹什麼，朕是真龍，天命在身，這樣的火如何近得了身。”

“陸炳當時就掉下淚來，‘陛下啊陛下，以前在湖北臣就不光彩的逃過一次，這次，臣不逃了，你就給我這個機會吧’……”

正說著話，突然間，遠處的陸府燈火大亮，然後是低低的喧譁聲潮水一樣湧來，因為隔得遠，聽不真切。

嘉靖好象意識到什麼，猛地直起了腰。

吳節也是心頭一緊，低聲道：“陛下，陸公……走了。”心中不覺微微發酸。

二人就這麼呆在河邊，任憑露水將頭髮和衣裳都打溼了。

也不知道過了多久，黑暗中，陳洪快步走過來，一恭身：“萬歲爺，已經確實了，陸炳已然去世。”

“知道了。”嘉靖點點頭，閉上了眼睛，有兩行淚水流下來。

須臾，才睜開眼睛：“玉熙宮維修工程貪墨一案，內閣和司禮監可有定案？”

吳節心中一震，猛地記起上次去司禮監值房是所看到的那一幕。如果沒有猜錯，此事定然是嚴世藩和李家父子相互勾結。

嚴世藩若因貪汙被皇帝治罪，吳節自然是樂見其成。但李家父子是李妃的至親，此案只怕會牽扯到裕王，到時候難免會讓景王從中漁利。

首先這事同吳節無關，二則，吳節和裕王府本有淵源，也懶得過問。

卻不想到，今日竟然在這樣的情形中被嘉靖翻了出來。

陳洪回答道：“稟陛下，此事東廠已經查得清楚了，上報內閣和司禮監議論之後，已得出結論：玉熙宮維護工程共虧空白銀九十三萬兩，已盡數被工部營繕所所副陸軒貪墨。”

“啊！”吳節忍不住叫出聲來，怎麼可能，這事明擺著是嚴世藩和李偉父子所為，如今卻誣陷到陸軒頭上了。

陸軒已是呆子一個，話都說不囫圇，在營繕所就是個擺設，說他貪汙，鬼都不信。

嘉靖慢慢地轉過頭來，看著吳節，目光如同要將他看穿了。

吳節立即醒悟，這是在找替罪羊啊。

作為一個父親，嘉靖自然明白景王和裕王的皇