經預料到了下一步行動的可能性，於是提前變開始做了準備，在得到了肖天健的命令之後，羅汝才發兵的速度也相當快，不到七天時間便在鄂州完成了集結，調集了近兩萬湖廣一帶的邢天軍兵馬以及數百條各式船隻，雲集到了黃州和鄂州兩地。

但是羅汝才並未全部按照肖天健的吩咐行事，而是在和老回回等人商議之後，分給了老回回五千人馬，令老回回領兵收復麻城然後進兵英霍山一帶，策應肖天健南下的主力，牽制官軍的兵力。

在這一點上，羅汝才考慮甚至比肖天健還要完善一些，畢竟老回回當初他們革左五營兩三年前，最主要的活動區域便在英霍山（大別山）一帶，老回回不但對這一帶的地形非常熟悉，而且名氣在這一帶也非常大，讓他領兵重返英霍山一帶，顯然是可以起到事半功倍的作用的。

於是老回回馬守應領命之後，也是大喜過望，自從他投靠了肖天健之後，雖然肖天健很是器重他，但是他卻基本上沒有立什麼大功，唯一一次也算是鎮守黃州，抵禦黃得功所部攻打黃州一戰了，對此老回回總覺得如此下去不是辦法，眼睜睜的看著大功基本上都被肖天健以前的舊部撈去了，就連晚於他投效肖天健的李定國等年輕後生們都一個個的立功不小，所以他頗有點著急，現如今羅汝才命他獨領一部人馬去打麻城和英霍山一帶，無疑使給他了一個立功的大好時機，雖說這些兵馬遠比不上肖天健麾下的那些精銳犀利，但是眼下官軍也強不到哪兒去，所以馬守應對此還是信心十足，於是領命之後，在黃州馬上點起了兵馬，誓師之後便朝著麻城方向直撲而去。

如此一來，邢天軍形成了幾路人馬共逼南直隸的態勢，頓時使得整個南直隸的官府便陷入到了一場浩劫之中。

而羅汝才派出了老回回之後，也沒有怠慢，從鄂州起兵，水陸並進開始浩浩蕩蕩的殺奔了九江府。

就在羅汝才興兵伐九江的時候，剛好韓、光美率部去打安慶府，九江府的官吏聞訊嚇得屁滾尿流，趕忙派人去找韓、光美，讓韓、光美速速回援九江府，於是剛剛退守望江縣的韓、光美不敢怠慢，連忙便率部有趕回了九江府。

於是羅汝才率部便和韓、光美在九江府形成了對峙，雙方在水上和陸上連連交手，羅汝才更是親臨一線督戰，連續喝韓、光美統御的官兵大戰了十多天時間，雙方互有勝負，韓、光美眼看無法擊退羅汝才所部，於是便逐漸的將兵馬收攏到了九江府城中，開始死守九江府，避戰不出了。

韓、光美自問如果這麼下去，九江府可能不保，於是便連忙派人去向丁啟睿求援，丁啟睿生怕九江府再丟，於是便急令坐鎮南昌府的方國安馳援九江府，方國安受命之後，遲疑不決，遲遲不肯從南昌府北上九江府應援，他一是擔心離開南昌府之後，刑天賊再突然攻打南昌府，那樣的話江西恐怕也要完了，另外他的兵力就這麼多，生怕都消耗在了九江府，今後便失去了依仗，所以方國安陳兵南昌府，遲遲卻不出兵應援九江府。

方國安拒不馳援九江府，逼得韓、光美幾乎是天天派人朝九江府求援，而丁啟睿也在南京多次派人趕往南昌府著令方國安立即出兵，最終在六月底的時候方國安才算是從南昌府點了一萬官兵，開始趕往了九江府。

但是在這個時候，廬州城卻在肖天健的兵鋒之下，被邢天軍攻破了。

肖天健這些天來，一直率部猛攻廬州府西門，兼顧對北門也發動了數次進攻，但是廬州城內的守軍在吳大樸的鼓動之下，又糾集起來了一批城中士紳家中的家丁家僕助戰，依據著廬州堅固的城牆和比較充足的武備，屢屢使得邢天軍發動的進攻受挫。

但是有一句話說的不假，往往堅固的城池都是從內部被攻破的，當肖天健領兵猛攻廬州城十天之後的時候，吳大樸和城中守軍的注意力幾乎全部被吸