萬之眾，一呼而集。　以中國十八省計之，兵非不多，餉非不足，然各省兵餉主於各省，督撫此疆彼界，　各具一隅，遇有兵端，自顧不暇，徵餉調兵，無力承應，雖詔書切責，無濟緩急。　若鐵路造成則聲勢聯絡？血脈貫通，節餉載兵，併成勁旅，防邊防海，　轉運槍吐防之兵即可為遊擊之旅，十八省合為力氣之用…’

這確實是一份叫人對他刮目相看的奏摺，一兵可抵十數兵之即使到了近一百年後中國裁軍一百萬，　建立機動的集團軍，也不無與他當時提出的軍事思想有某些相合之處。

但終因當年反對修鐵路的勢力太強大，劉銘傳的意見，也只能是潤潤皇上太后的耳目罷了及至到了光緒十年，中法戰爭爆發，經他的老上司李鴻章推　薦，清廷立即啟用他為督辦臺灣軍務的欽差大臣，此公竟對堂堂欽差大臣一職不屑一顧，　上書要挾朝廷說，“非封疆，勿相溷（混）也，’’。

非要個實授的巡撫乾乾不可。朝廷用人之際一，環視全國，再找不出如他劉銘傳這樣文武兼備的人了，但**裸的要官又叫朝廷忍受不了。

因此遲遲不給答覆。　劉銘傳不見答覆，便從南京帶了幾個妓女去杭州遊起西湖來，　搞得朝廷格外尷尬，經李鴻章兩面轉簡，更經法國人在福州馬尾打，朝廷這才放了個福建巡撫的缺給他。劉銘傳自有他的道理，“既讓我獨當一面力挽危局，欽差有兵而無餉，怎麼幹？’’

當時臺灣沒有建省歸福建管，劉銘傳到了臺灣後，首先遇到一個與他素來有隙的湘系將領劉放。此人持巨餉一文不發，擁兵二萬坐鎮臺南一卒不給，劉銘傳手上只有臺北的駐軍四千多人，缺兵無餉，然而他的用兵之道從來也是看明形勢，以少擊眾，以弱敵強，並不是非要鐐耘信用兵多多益善的！

劉銘傳到了臺灣基隆才七天，法國的艦隊就打來了，基隆是臺灣的大港與軍事要塞，卻只有區區五座炮臺，五門大炮，法國艦隊十幾艘軍艦上的百門大炮開炮一轟，五座炮臺頃刻土崩瓦解。基隆失陷，南面僅六十里臺北府的大門也就開啟了。

朝廷上下群情憤憤，已到福建坐鎮的劉放的老上司左宗棠，以及數千裡以外朝廷的言官們紛紛上書。說劉銘傳擁兵幾萬。

而法軍不過四五千怎麼一下子擊潰呢？顯見得劉銘傳怯懦株守，而朝廷用所非人了，朝廷的面子難堪，一封封急電傳出一　旨，嚴詞切責這個要官而無能的劉銘傳。

戰場毫不手軟應對自如，首先他上言抗證“基隆滬尾（今淡水）駐軍四千餘人，左宗棠疏稱盈萬　不知何所見？基降疫作，將士病其六七，不能成軍。）（月十三　2日戰，）營僅選一千三百人，尚有扶病應敵者，當孤未來之先屢接警電，兵單，炮臺尚未完工，無險可扼，危險不待言！

劉銘傳將情形一奏報了後。便毫不客氣地給皇上，給左宗棠上起軍事課來。

靠近海，敵舟合人口。　即不復可守：我之所恃者甚險：“基隆敵之所恃者，器手小　波往攻我，我得其長，船往泊其下，我往攻彼，若不能逐出輪口，臣治等十餘年，縱窮陸軍之力，攻亦徒攻，彼得其長，且敵營據山傍海飾，於戰守機宜稍有閱歷。　惟事之求實，不務鋪張。若空言大話。縱可欺瞞於一時。能不遺笑於中外？臣實恥之。份就差指著鼻子教訓人的琳率發出後。這來了劉銘傳就一心一意對付起法國人，法國人佔了基隆後。

在基隆的獅球嶺築起堅壘，　上置大炮，劉銘傳避開了法軍的鋒說。將軍隊轉移到基降的後山。乘著八月早晨浸山彌起的大霧，選精兵百餘人潛至敵壘下突然發起襲擊的法！擊潰卻又不追了。當法兵退至山間一小路時，但這支伏兵只是隱在濃霧中將奠明其妙驚恐萬狀，便被劉車各傳伏兵截住法兵如驚弓之鳥擊鼓吶喊乒乒乓　乓地放槍面已一，卻也摘奔選到片邊爭相上