，眼睛卻也一瞬不移。

“我無事。”馥之忙解釋道。

姚虔嘴唇動了動，好一會，長長地舒口氣，聲音略微沙啞：“可受了大驚？”

馥之搖頭：“未曾。”

姚虔頷首，唇邊終於揚起笑意。

“馥之不知，你四叔父執意要隨舟去尋你，我等好容易才將他拉住。”一旁的姚徵搖頭笑道：“又從那時便一直站在此處，膳也不肯用。”

馥之一驚，心中滿是愧疚。姚虔身體本來就很弱，乘舟尋人那等費力之事，簡直不可去想。她望著姚虔清瘦的臉龐和被河風吹得微有些凌亂的鬢髮，鼻間忽而有些澀澀，

“使長輩擔心，馥之之罪也。”她深深拜道。

姚虔卻搖頭，含笑道：“你伯父實言過矣。”說完，卻看向她身後的顧昀謝臻等人，端正一揖，道：“承蒙二位君子相救，前感激不盡。”

顧昀忙還禮：“博士客氣。”

“區區舉手之勞，君何處此言。”謝臻亦還禮道。

姚虔又看向王瓚，再一禮：“虔侄女得以脫險，君侯功不可沒。”

王瓚一怔，還以一揖：“博士言過矣。”

一番答謝，眾人重又染起喜意，一道往延壽宮走去。

“馥之！”剛行至殿外，忽見鄭氏迎下階來。拉起馥之的手，將她看了又看。“叔母可嚇壞了，只怕你有個不測……”她雙眼通紅，動情地說：“我方才還稟太后，多虧馥之助我阿嫣，可見姊妹之義拳拳，若非馥之，我阿嫣……”她沒說下去，卻側過頭，將絹帕點了點。

“叔母勿憂。”馥之安慰道道，卻將目光掃向她身後，姚嫣站在那裡，卻未看她，含羞般微微低頭。

“人已平安，泣甚。”這時，姚陵笑道。

“正是正是。’”鄭氏忙拭淨眼角，抬起臉來，將馥之的手拉得更緊：“太后與陛下還在等候，須拜見才是。”說完，笑容可掬地拉著她往殿上走去。

延壽宮的正殿上，白日裡的紛鬧場面已不復，鑄作松柏仙鶴的枝形燈將殿堂照得明亮。

上首處，太后與皇帝依舊各自端坐在白日裡的位子上，內侍引著眾人上前，伏拜行禮。

“陛下並老婦，見虞陽侯與姚女君失楫遇險，心中甚憂。喜直至聞二卿歸來，方才心安。”太后微笑地教眾人起身，讓王瓚與馥之站到跟前，不無感慨地說。

“一場虛驚，卻教太后掛心，瓚之過也。”王瓚深揖道。

“哦？”太后訝然，問：“不知虞陽侯如何脫險。

王瓚微笑，將遇險到脫險的經過略了一邊。

太后聽畢，微笑頷首，對皇帝讚道：“睿智沉著，虞陽侯堪為王氏子弟表率！”

皇帝亦微笑，看看立在不遠的雍南侯，道：“可見雍南侯教導有方。”

雍南侯忙出列，向皇帝一拜：“陛下過譽。”

太后又將目光轉向馥之，溫聲問道：“姚女君亦無恙否？“

馥之行禮答道：“馥之無恙。“

太后含笑，將她拉到身前，仔細打量。只見她衣裳雖有些塵垢和亂摺，面容卻毫無落魄之色，雙眸清亮如泉。

“不知女君可曾婚配？”太后忽然轉向姚虔，頗有興致地問道。

“未曾婚配。”姚虔答道。

太后頷首，忽然看向王瓚，正欲開口，這時，皇帝卻忽然說話了。

“母后，”他神色悠然，和氣地說：“眾卿奔忙許久，母后何不賜宴寢？”

太后聽他這般說，似忽而了悟，失笑道：“卻是老婦糊塗了。”說罷，吩咐內侍在延壽宮中準備膳食寢具，留宿晚歸的眾人。

內侍領命，趨步下殿。

深夜裡，一個人也不見。