“我會派信使告訴碧雷，奎靈諾斯向她投降，我們滿足了她所有的要求。我會去太陽之塔的頂部，然後－－”

“請您原諒，梅丹元帥，”羅拉娜打斷了他，“您沒有滿足龍的要求。”

梅丹已經猜到會有人這麼說。從吉爾薩斯突然的僵硬和蒼白，他也可以猜出來。

“對不起，夫人，”梅丹禮貌地說，“我想不到有什麼要求沒滿足。”

“龍要求把王室家族移交給她。我相信她特別提到了我。”

“我很遺憾，”梅丹苦笑著說，“王室家族設法逃跑了。現在我們正在追擊，相信一定會抓住他們－－”

羅拉娜搖搖頭。“那行不通，梅丹元帥。碧雷不是白痴，她會起疑心。我們小心佈置的一切計劃都會白費。”

“我留下來，”吉爾薩斯堅定地說。“這是我無論如何要做的事。我作為元帥的囚犯同他站在塔頂，龍不會懷疑。她會渴望抓住我。而您，母親，將帶領人民流亡。您去同西瓦那斯提精靈交涉。您是外交官，人民信賴您。”

“人民信賴他們的國王，”羅拉娜平靜地說。

“母親……”吉爾薩斯懇求道，他非常苦惱。“母親，您不能這麼做！”

“兒子，你是奎靈那斯提的國王。你不再屬於我，也不屬於你自己。你屬於人民。”

羅拉娜伸手握住對面兒子的手。“我知道負責數千人的生命有多困難，我知道你面對的是什麼。你要告訴那些向你尋求答案的人，你只有疑問。雖然自己感到絕望，但你要告訴那些絕望的人，你有希望。雖然自己怕得發抖，但你要讓那些膽怯的人鼓起勇氣。面對龍需要很大的勇氣，兒子，你表現出了那種勇氣，我為你驕傲，但是同領導人民走向未知而危險的未來所需要的勇氣相比，那又微不足道了。”

“如果我做不到會怎麼樣，母親？”吉爾薩斯忘了周圍的人，只是他們兩人對話。“如果我辜負了他們又會怎麼樣？”

“你會失敗，兒子。你會反覆失敗。當我把自己的需要放在跟隨我的人民的需要之上時，我辜負了他們。當你父親拋棄了朋友去追求龍騎將奇蒂拉時，他辜負了他們。”

羅拉娜顫抖著笑了，她的眼裡閃著淚光。“你的父母並不完美，兒子。你會被絆倒，像我們一樣躺在塵土裡。如果你一直躺著，只會真的失敗。只要你站起來重新繼續，失敗就會化為成功。”

吉爾薩斯很久都沒說話，他緊緊握著母親的手。羅拉娜也緊握著兒子的手，她知道，一旦她鬆開手，就永遠放開了兒子。

“我不會讓您失望，母親，”吉爾薩斯輕輕說。他抬起母親的手，虔誠地親吻。“我不會辜負父親的記憶。”吉爾薩斯鬆開手，站了起來。“明早我再見您，母親。在我離開之前。”他毫不猶豫地說。

“好的，吉爾薩斯，”羅拉娜說。“我會等著。”

吉爾薩斯點點頭。到那時，他們說的再見會成為永恆。那些祝福和痛心的話只會私下說。

“如果沒別的事，梅丹元帥，”吉爾薩斯轉向梅丹，“今晚我還有很多事要處理。”

“我明白，陛下，”元帥說。“現在只有一些不重要的小事要處理了。謝謝您參加會議。”

“不重要的小事，”吉爾薩斯嘀咕著。他回頭看著母親，很清楚他們會討論什麼。吉爾薩斯深呼吸。“那祝你晚安，元帥，祝你和大家好運。”

梅丹站了起來，他舉起酒杯。“為國王陛下乾杯。”

精靈們一起說乾杯。哮巖則大吼一聲乾杯，元帥害怕地瞥了一眼天空，希望碧雷的間諜不會聽到。

羅拉娜舉起酒杯，祝兒子健康，她的聲音充滿愛意和驕傲。

吉爾薩斯激動地點點頭，他不相信自己能說出話。他的妻