什麼事？”

李德全垂著頭，因圍場上人呼馬嘶，不由提高了聲音道：“寧壽宮來人，稟報萬歲爺，儲秀宮清雁貴人小產了。”

皇帝將眉頭一皺，隨即道：“傳太醫去瞧。”李德全道：“寧壽宮的人說，已經傳了太醫，只是太后吩咐，清雁貴人本是萬歲爺愛重之人，故而不敢耽擱，連夜叫人傳話來。”皇帝點了點頭，道：“傳朕的話，說朕謝皇額娘關懷。”頓了頓說：“你去傳話，就說朕說的，著太醫為她調理，再叫小安子預備些賞，送到儲秀宮去。”李德全“嗻”了一聲，仍跪在那。

皇帝見他並不退去，道：“還跪在這兒幹什麼？”李德全道：“請萬歲爺贖罪……”皇帝轉頭看著圍場上飛箭如雨，人聲鼎沸，眾人正在興致上，煩道：“還有什麼事？”李德全猶豫一下，說：“佟主子也差了人來，說……”皇帝聽佟貴妃亦差人來，便料此中定有什麼不妥之處，見李德全如此吞吞吐吐，呵斥道：“什麼話，快講。”李德全這才道：“佟主子差人來說，清雁貴人小產是有人做了手腳。”說完偷眼瞧著皇帝，見他神色驟然沉肅起來，他已在御前侍奉多年，知道這副神色之下必是惱到了極點，嚇得縮了脖子。也不敢抬頭，跪在草地上，眼前便只有翠生生的青草，一叢叢的從泥土裡伸展出來，身後校射眾人攜馬賓士發出隆隆的響聲，良駒奔騰而過，在圍場上留下一溜溜蜿蜒的灰色土龍。

皇帝行事一向不拖泥帶水，只道：“你去傳旨，命佟佳氏速查問清楚，再來回稟。”李德全重重的磕了頭，應聲退了下去。

靜言本在偏殿候著，料想皇帝校射必是一天的時間，許等到晚間才會回來，便取了絹帕鋪在几案上描起了花樣子，寥寥幾筆紅梅喜鵲，是再普通不過的樣子，她卻描的十分入神。遠遠聽見擊掌之聲，便知御駕歸來，那筆一頓，筆下的紅梅便走了樣子，不由輕輕頭，隨手將描了大半的絹帕推道一旁。剛一起身，皇帝已經進了殿。

未料皇帝會這樣快回來，又見皇帝眉宇之間似乎透著厭倦之意，只想著又是因南面戰事反覆，惹得皇帝不悅，便暗自加了謹慎。上前為皇帝寬衣。眾人皆退了出去，殿內便只留了李德全和靜言。靜言便規規矩矩的站在一旁，忽然聽皇帝道：“李德全，你再傳朕的口諭，今此出了這等忤逆之事，叫佟佳氏必細細審問明白，追出根源來，無論是誰，不要姑息。”李德全退去傳旨。靜言聽了不由心中一緊，卻不知發生何事，只瞧著皇帝，也並未看著自己，聽皇帝又道：“這一些人，究竟要的是什麼？榮寵？富貴？”靜言聽到此處，便也猜個一二，料想又是哪個妃嬪犯了事，竟傳到皇帝面前，這次不知又是誰捱了暗箭。又思自己如今境遇，心中竟升起絲絲恐懼，低聲說：“後宮中人，無非是看重皇上，心中有皇上，皆因愛生妒，才至如此。”皇帝半晌未語，只將眉頭緊緊的皺著。

接下來數日，皇帝終不得開顏。

這日清早，靜言在偏殿伺候皇帝輿洗，見奏事處的太監急匆匆遞進摺子來，皇帝先是接過靜言遞過的手巾，匆匆拭了手，接了摺子拆開，一目十行看了一遍，臉上顯出歡喜之色，道：“好，好個周培公，總算沒有辜負朕的期望。”轉身坐在案几後，提筆思量片刻，刷刷點點批閱起來。

待皇帝起鑾回宮，已是秋風略起。至宮中，先召群臣處理了朝中之事，又商定南邊軍事，方起身回暖閣更衣，往慈寧宮給太皇太后請安。太皇太后上了年紀，歇了午覺仍在炕上歪著，見皇帝進來，叫他坐到近前，約有月餘未見，皇帝倒精神許多，便笑道：“到底是南邊仗打的見了亮，瞧你這氣色也跟著好起來。”皇帝回道：“皇瑪嬤明見，先是陝西王輔臣降服，如今耿精忠又撤兵。”太皇太后亦是歡喜，點頭道：“這些年你歷練的越發長進。”皇帝又講些南苑趣事與太皇太后，聽得太皇太后心境大好