皇帝傾訴道：“你知道麼，以前朕說過喜歡胡貴君的小腳，胡貴君便記在心中，還讓朕的皇兒也從小纏足。朕聽宮人說起纏足時的情形，與酷刑無異，所以朕的皇兒才會不聽話鬧脾氣，為了此事幾次出走。朕其實不喜歡小腳，朕故意那樣說而已。

男人若是有才有貌又健康聰敏，就不會那麼服帖的聽女人管束了。所以男人纏足也是不錯的辦法，讓他們的身體不能遠行，讓他們的眼界困在女人約束好的有限範圍內，免得胡思亂想惹是生非。

女尊男卑是創世女神定下的規則，倘若亂了，打破了傳統，讓男人有機會嶄露頭角，做女人做的那些事情，甚至對女人指手畫腳，世道還如何維繫？難道讓女人只管生孩子，成為男人的附庸麼？

朕也看過男帝手札，朕還知道神仙聖土曾一度是男子為尊。在那裡的女人受的欺壓簡直是匪夷所思，太邪惡太黑暗了。朕絕對不能讓大周走上那樣的路。

可惜朕的皇姨卻不能理解朕的這番苦心，你則是男帝最忠誠的信徒對吧？你花言巧語唆使朕的皇姨，提什麼革新，提什麼解放男人，是不是居心叵測，想讓男人有朝一日取代女人的地位，執掌整個天下騎在女人頭上呢？”

寒塵聽到這裡，心中再也壓抑不住，湧起不甘不願，忍不住辯解道：“聖上既然讀過男帝手札，難道不懷疑我們這個世界的規則太偏激了麼？大周的男子恐怕比男尊世界裡的女人還不如。男人生而為奴，那無數針對男人設計的苛律嚴刑，真的有道理麼？您也知道並不是所有男人天生都樣樣不如女人，您也認可了男人的智慧才學，為什麼不讓這些男人為大周做更多事情呢？大周現在比神仙聖土的科技水平差了幾千年，要想長遠發展，要想領先其他國家佔據優勢，光靠女人努力，顯然不如發動男人跟著一起努力，一起創造更多的財富價值。”

皇帝冷笑著打斷寒塵的言論，厲聲道：“住嘴！你就是用這一套動聽的說辭蠱惑了朕的皇姨吧？你想沒想過，一旦男人意識到了他們的所謂價值，他們貪婪愚昧的本性就會膨脹，驅使他們向女人向國家索取更多。女神早就警告過後世子民，世界不能交給男人，男人是罪惡和爭端的根源，他們只會為了佔有更多資源排斥旁人而將世界推入毀滅的深淵。你博覽群書，難道沒看過這些警告麼？”

寒塵沒有出聲。他不知道該如何解釋這個問題，男帝的手札裡只留下了對女神創世規則的質疑，卻沒有說該如何防止那樣的事情發生。是非善惡，有理無理都不是凡人在俗世之中能夠醒悟或評判的。他此時費口舌為自己的理想辯解，皇帝又能聽進幾分？以皇帝的多疑性情，他越是多說她越是厭惡吧？

“怎麼，說不出話來了？”皇帝得意道，“朕今天對你說這些話，就是為了敲打你。你是比一般男人聰明有見識的，換成旁人恐怕很難駕馭你。不過朕想試一試，所以才給你機會，與你談心，讓你為朕效力。你看，羽靜皇子的棺槨不用你，朕也能找到。接下來，你不交出鑰匙也無妨，錦盒的機關破解並不是什麼難事。你若真是不知道鑰匙在哪裡，那就乖乖看著朕排除萬難達到目的。”

“既然聖上用不到下奴，為何還留下奴性命？”寒塵反問了一句。

皇帝並沒有直接回答，顯然是有緣由卻不想告訴寒塵，只高深莫測地編排道：“朕覺得你骨子裡太高傲，就算淪為死契奴隸這麼久了，還不見真的馴服。直接殺了這樣的你有什麼意思呢？朕想讓你活著，慢慢適應朕的脾氣朕的喜好，不由自主服從朕的驅策。朕有這樣的自信，皇姨能做到的事情，朕也可以。將你調、教好了，朕才有更大的成就感。說白了，你就是朕的玩具，朕閒極無聊用你尋個樂子。而你沒有選擇。”

寒塵直覺地感到皇帝的