為了什麼呢？如果只是想從他嘴裡打聽芳郡主的下落，或者得到攝政王其餘隱藏勢力的聯絡方式，不必如此大費周章。

他躺在冰冷的木箱之中，因為長期蜷縮身體無法伸直，肌肉有些僵硬，時不時抽搐。知覺恢復之後，難熬的不是寒冷，而是飢餓。

他默默數著心跳，在飢餓之中煎熬著，估計過了兩個多時辰之後，箱子終於開啟了。

他急忙閉上雙眼。倒不是怕被發現他已經醒來，而是保護長期不見光的眼睛。他必須儘可能保護自己的身體，他要活著，活著等待機會。

他感覺脖子上的鎖鏈被人牽動，連帶著手腳上的鐵鏈嘩啦嘩啦作響。

這時有個女人的聲音說道：“他應該快醒了，將他弄出來，好好洗涮一下。主人要見他。”

對於寒塵而言，這句話是個好兆頭。

此時此刻，他不在乎自己赤身裸體，不在乎手腳頸項上的鎖鏈磕絆，不在乎被粗暴地拖拽著丟進一個冰冷的水池。他更關注的是那個一會兒要見他的人，會不會就是他猜測的小人。如果只是小人的一隻走狗，那麼他或許要受些皮肉苦，不過他最終能達到目的，他準備了許多能引發對方興趣的說辭，不愁那個小人不動心。

又過了片刻，寒塵被人從水池裡撈了上來，懸掛在型架之上。

手臂被分開，掌心貫穿長釘，承受著身體的重量。他的雙腿被拉開，羞恥的地方毫不留情地暴露在人前。這種姿勢他並不陌生，或者說已經習慣了。

他假裝是因為掌心的痛楚，漸漸恢復了意識。他慢慢睜開眼睛，適應著周遭並不明亮的光線，茫然四顧。

一個蒙面的女人站在他面前，揮舞著皮鞭，叱問道：“賤奴，老孃問話你要如實回答，否則大刑伺候。”

看此人言行最多是條走狗，寒塵略微有些失望，不過為了避免更多傷害，他假裝驚恐貌似老實的回答道：“零九叮囑下奴見到她的主人再說實情。她說主人身邊或許有別人眼線，您是零九的主人麼？”

蒙面女人拿著鞭子的手在顫抖，咬牙切齒道：“呸！一個下賤貨色敢挑撥我們？老孃是主人最信任的屬下，你這種醜陋賤奴還不配直接讓主子費心。”

“與零九說的不一樣啊，莫非你是奸細？”寒塵揣著明白裝糊塗，“下奴知道的秘密不能讓別人知道，否則下奴會死，你也會死……”

寒塵的話還沒說完，鋪天蓋地的鞭影就落在了他的身上，鮮血飛濺。他果斷的閉上嘴，臉上是冷冷笑意。他十分肯定眼前這條狗不敢殺他，她不過是想搶功的一個愚蠢的傢伙。或許是這人資歷老，零九不敢惹，或許是那主子有意試探一下這人的愚蠢和忠誠度。總之，他沒有性命之憂。

皮肉苦早晚會受的，他不怕。

虐打過後，有人餵了他幾口參湯吊命，仍是用鐵鏈鎖了他的手足，將他裝入一口狹小的木箱再次啟程。

這一次無需麻醉的藥物，他是真的昏迷不醒。

61鬥智鬥勇

如此的折騰隔十天半個月就會出現一次。每每是前一次虐打的傷好不容易自然癒合了一些，就又被撕裂，被新傷覆蓋。到了最後幾次，寒塵已經沒有力氣說話，半死不活的樣子，對所有問題不理不睬。

他瘦的沒了人形，傷的血肉模糊。他已經沒有精力計算時間，他清醒的時候非常少。他幾乎以為自己會死在棺材一樣的木箱子裡，或者是下一次被拖出箱子受審之前便斷了氣。他甚至開始懷疑自己之前的推測，也許她們根本不想問什麼秘密，她們只是用這樣特別的方式折磨他，讓他受盡痛苦一寸一寸慢慢死去。

終於有一天，他被拖出箱子之後，再沒有被塞回去。

他被關在一間沒有窗戶的漆黑的牢房裡，他的脖頸和四肢