是對昌嬪恭敬有加，十分謙讓。”

我微微冷笑，“安陵容在後宮本沒有什麼根基家世，在昌嬪面前自然謙讓順從。不過，只要昌嬪和安陵容沒有沆瀣一氣，我便沒什麼可操心的。”

芳若把過冬的衣裳幫我包裹好，起身告辭道：“娘子沒什麼可操心的，那麼奴婢也沒有可上心的事了。”

寒冬在群山渺茫之處，總是來得格外早。這一年的冬天，便在落葉繽紛之後如期而至了。玄清的到訪固定在了每月兩三次，為著避嫌，也為著我不為流言所困，他常常在我出去浣洗或是拾柴的時候在山腳長河邊等我。

起初，常常是他讓阿晉告訴浣碧他會去的時間，然後等著我去與他相見。漸漸地，也許是默契使然，我常常覺得自己彷彿能知曉他在何時回到來，於是去了，他便總在那裡。

我偶爾問起，他只一笑，“我左右不過是無事，便在河邊徘徊，徘徊多了，自然曉得娘子何時會經過。”他的笑意淡然如翦翦風，橫過平靜河面，牽動粼粼波光，“或者說，我私心很喜歡在此等待，如果可以等到想見的人，格外有一種驚喜。感嘆或許是緣分使然。”

我迎風而笑：“說實話，男女情分上，我並不相信緣分一說。從來只以為軟弱無力自己不肯爭取的人，才會以緣分作為託詞。以緣分深重作為親近的藉口，以無緣作為了卻情意的假詞。”

玄清殷殷含笑，“娘子的妙論總是叫人覺得柳暗花明又一村，彷彿有盡時，又別出一番天地。”

“王爺過分誇讚了。”我遠望小舟臨波河上，輕輕道：“或許有一天真到了無路可去、無法可解的地步，我才會說，緣分已盡了吧。”

玄清澹澹的笑容勝過波光浮曳的清澈明亮，“若娘子在從前得意時，說出這樣的話清並不足為奇。只是如今娘子依傍佛祖修行，卻也還不相信緣分麼？”

“是。”我收斂衣襟，灰白的衣裳如我此刻內心的澄澈恬淡，“即便身在佛門，我亦有自己所堅持信念。何況佛法精深，我也未曾全部懂得，只希望佛法博遠，可以安定人心。至於緣分一說，我只覺得事在人為，聚散離合，都不必拿‘緣分’二字做託辭。”

玄清拊掌而笑，“清只以為娘子所以的性子都已被佛經軟化，卻不曾想還有如此一面。娘子此番所言，卻無半點出家人的風味了。”

我臉上微微一紅，很快笑道：“雖說耳濡目染，然而我到底研習佛經不過一年多罷了，種種精深博大處總還不能領悟，所言所行叫王爺笑話了。”

這般偶爾閒談幾句，他並不說任何男女私情之語，倒叫我因小像而生的一點忐忑心思緩緩放落了下去。

除了每兩月送來朧月的一幅畫像，其餘時刻，他多與我這般談論佛法或是詩詞，偶爾無話，只一同坐看雲起時。或者，他得了什麼好書，也送一本來給我。若不方便相見的時候，便讓阿晉趁浣碧出去時給她再轉交於我。甘露寺中的歲月總是枯燥而寂寞的。除了經文與勞作，幾乎沒有別的樂趣，而與他的閒談，讓我在枯寂裡還記得一點詩詞的情懷，也算偷得浮生的一點樂趣。

在甘露寺的日子裡，我的心中糾結著沉重的絕望與怨憤，糾纏著往事或明麗或刻毒的破碎蹤跡一重一重迫上心尖。我總是極力掙扎著想要遺忘，卻總在夜深人靜、風過嗚咽如泣時，如刻漏一般一滴一滴重重砸在我心上，和著時光的印記一同殘忍而決絕地碾過。如雪地車痕，分外清晰。

這般自苦而不能掙脫，這般反覆掙扎而精疲力竭，然而在他面前卻可以這樣平靜，平靜如秋日被陽光照耀的湖水。

浣碧時時不放心我與玄清獨處，只怕又有類似當時溫實初一般的閒話，便一味跟了來，卻見我與他不過閒話，便也遠遠守在一旁