雙方都是聰明人，各取所需，誰都當不來傻子。

至於他自己，劉承宗覺得這事跟他無半分關係，反正自己也沒什麼機會見到傳教士，真見到了再說。

舅甥二人策馬北上，聊起往年見聞，一個說北邊魚河堡、一個說南邊三原縣，倒也聊得來，談及經歷各是唏噓。

循著兵馬過路的蹤跡走出五里，劉承宗就驚覺那車印馬蹄的蹤跡斷了。

這奇怪的不得了，二三百人的衛軍蹤跡，他們也沒精力隱匿足跡，怎麼可能說斷就斷。

倆人在路上找了很久，驀地瞧見蟠龍川西岸有人影朝他們招手，一行五六人自土壘間緩緩走出，朝河東快步走來。

離近了這些人脫鞋卷褲淌水過來，劉承宗才看清竟是昨日才分別、跟著張千戶做嚮導的魯斌。

他身後幾人有男有女，身上衣物破爛骯髒，小孩流著鼻涕，全都灰頭土臉。

骯髒是缺水環境下的常態，但破爛不是，畢竟天氣即使轉暖山樑上依然斷不了寒風，顯然他們不論從哪來都很匆忙。

渡過河來，魯斌帶眾人行禮，這才介紹道：“劉二爺，這是我家兄長與嫂子，那日賊破老廟，躲在崖洞裡才逃得性命。”

劉承宗自是與幾人拱手，這才問道：“你不是給剿賊的官軍引路，怎麼自己回來了，官軍呢？”

提起官軍，魯斌似乎有無盡憤慨，氣得捶胸頓足，道：“劉二爺不知道，我與那張千戶引路，前有騎兵探路，走到一半不知怎麼，哨騎回來千戶便不走了，率軍渡河向西，還不讓我亂跑，差三五兵丁監視。”

“我覺得不對，半夜趁機逃出來，早上有賊人從北邊運來幾輛馬車，草蓆蓋著看不出是什麼，官軍就從河西回了膚施。”

“晌午我壯膽回了老廟莊，莊裡已無賊人蹤跡，只是鄉人……”

魯斌聲音有些哽咽，他兄長接過話道：“鄉人都沒留下全屍，賊人撤的不慌不忙；如今莊破家亡，我兄弟二人想向興平裡借些人手，安葬父老，不知可否？”

劉承宗萬萬沒想到是這樣的結果，讓他一時間也沒了主意，轉過頭喃喃自語：“官軍這是在做什麼？”

“跑了唄，多半收了賊人賄賂，你覺得那箱子裡裝的是什麼？”

蔡鍾磐在馬背上側著身，在魯氏兄弟看不見的方向，抬手在自己脖子以上比了比，搖頭道：“這樣的事，我在三原可沒少見……依我看咱們還是先回山裡從長計議吧。”

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注：

手銃參考自古董大順闖王內侍都巡雙管手銃，出自河南欒川伏牛山。