艾登先生聞言苦著臉說道：“當時我們在鎮子上的小酒吧，道爾和文森特都在。今年的草莓就要下來了，我們想討論一下今年要做出多少的果醬，這樣咱們才能計算出要僱傭多少的工人。就在我們說話的時候，內森先生過來了，然後他給我們在座的每個人都送上了一份請柬。我是聽說派克先生與夫人也會出席舞會，這才答應要去參加的。”

說完這些之後，艾登先生便看了一下自己的妻子，發現她沒有面露不悅，這才繼續說道：“你也知道派克夫人的身份，她是一名嚮導。對於普通的人家來說，想要接觸到嚮導實在是太難了，除非有人肯從中引薦。而咱們的馬丁今年就要從哨兵學校畢業了，雖然之後他很可能就要到軍隊裡面去服役，但是我想要是能在他走之前，就能有人引薦他去參加嚮導學校的畢業舞會，那可就太好了。我們的馬丁是如此的優秀，我真的希望他可以越來越好，為此任何的辦法我都會想要嘗試一下。”

哨兵從學校畢業之後，除了繼承家族之外，一般都會有兩條路可以選。一條是從政，另外一條就是從軍。

看來他大哥已經向他父母表達過想要從軍的意願了，這也就難怪艾登先生急著到處找關係，想讓他大哥能夠提前出現在嚮導學校的畢業舞會上了。畢竟哨兵要是服兵役的話，那時間至少就是五年，雖然服過兵役之後，馬丁也許能夠獲得更多的機會去接觸到更好的嚮導，但那都是將來的事情了，現在有機會的話，為什麼不去試一試那？

聽過丈夫的解釋之後，艾登夫人想了很久才開口說道：“既然你已經答應過了，那就帶著馬丁去參加吧，我和女兒們是絕對不回去參加的。我想一段時間之內，艾米麗都不會希望在看見內森夫人的樣子的。至於亞瑟，就讓他也跟著去吧，男孩子是不需要嬌慣的，他們總要學著去面對一些事情的。”

☆、第8章

第二天一早，簡單的吃過早飯之後，艾登家的眾人就開始忙活起來。男人們被艾登夫人攆到院子裡去整理草坪和修建花枝，女孩們被艾登夫人安排到一樓去佈置客廳，夫人們則開始和廚娘們核對起今天宴會上的各種菜品。

還沒到8點鐘，道爾家的眾人就帶著他們家的廚娘過來幫忙了，維爾斯照例只是和客廳中的眾人打了一下招呼，然後就跑到後院的花棚去找亞瑟了。

此時的亞瑟正小心的將一支一支的玫瑰從枝椏上剪下來，今天宴會上將要用到的那些花朵，都要從亞瑟的這間小花房裡出去。幸虧最近已經到了玫瑰和薔薇盛開的季節，否則那麼多的鮮花量也夠亞瑟頭疼的了。

維爾斯找過來的時候，亞瑟正好剛剛湊夠了一捧玫瑰，準備修剪好之後就給客廳裡的凱瑟琳她們送過去。看到好友找過來之後，亞瑟將玫瑰花往維爾斯的懷中一放，對他說道：“你來的正好，幫我把這捧玫瑰送到洋房那邊去。”

已經習慣被人指示幹活的維爾斯抱起玫瑰剛準備離開，就見亞瑟自己也捧著一束薔薇跟上來了，便一邊走一邊衝著他問道：“馬丁哥哥他們大概多久之後能到家？”

亞瑟聞言想了想回答道：“大約要中午的時候，哨兵學校在倫敦城的最西邊，他們即便是騎馬回來也是需要一些時間的。更何況這一路上人多車多，即便是有馬的人也是不敢快騎的，所以從學校到家總是需要一些時間的。”

維爾斯聞言抱著玫瑰靠近亞瑟問道：“我聽艾登嬸嬸說這一次馬丁哥哥還要帶著他的同學一起回來，是這樣的嗎？”

亞瑟聞言點點頭回答道：“寄回來的信件上是這麼說的，他們學校這次是臨時放假，時間也不長，離得遠的同學不願意回家去，大哥就邀請他們到我們家裡來做客了。”

維爾斯聞言低聲了歡呼了一下，抱著玫瑰花的身體都忍不住扭動了幾下。

亞瑟看著他