長江十三塢在九江府另有自己的碼頭，因而並不和眾人一處走。木野狐又因為有件事要和江南六寨的幾個頭領商議，便耽擱了些工夫，落在了後面。誰知竟遇見了祁寒他們，還救了他們上來。

方才跳入江中時，祁寒頭上的斗笠早被江浪打掉了，此時面容上可謂無遮無擋，但木野狐卻看也不向他這兒看一眼。只對姜大先生抱拳道：“姜總鏢頭，今日這般得閒，沒事在這江中游水戲耍著玩嗎？”

姜大先生抱拳道：“木總舵說笑了。在下乘船途中，陡遇風浪，船小浪急，不慎便傾覆了。也幸虧木總舵路過，這才救了我等的性命，此情此義，姜某沒齒不忘。待我們四人平安返回陸上，定當重報木總舵的恩德！”說罷對著木野狐又是深深一揖。

祁寒和阿絮在一邊聽得明白，都知道姜大先生這話明是謝木野狐救命之情，實是許之以利，求木野狐不要和祁寒為難。祁寒心中感激姜大先生之意，卻又忖道：“木野狐是聰明人，必是知道將我拿下送給柳聚君的利處要大得多，姜大先生這番話未必能打得動他。”

木野狐嘿嘿笑道：“姜大先生言重。江湖上施施援手，乃是常有之例，那能事事圖報。我只怕有擾姜總鏢頭在江中暢遊的雅興，既然沒有，便再好不過了。難得姜總鏢頭賞面子，肯到我這條破船上來，我怎麼著也該好好款待才是。”又一揮手，命令身後的大漢道：“來啊，請姜大先生和天風鏢局的這幾位朋友去艙中換換衣服，好生休息休息。”

姜大先生不知木野狐是何居心，但想到或許他另有他圖，但此刻他言語客氣，又沒有喝出祁寒的名字，反將他認做天風鏢局的人，自是不能和他翻臉，便抱拳道：“那便多謝木總舵的美意了。”

木野狐笑道：“有什麼美意不美意的，我不過是略盡地主之誼而已。你們且去歇息，待酒菜備好了，我再來請各位入席。”便有一人走過來，請姜大先生他們下去休息。他們正要隨那人去。就聽船頭忽然有人大聲喊道：“總舵把子，江裡浮起了一具屍首！”木野狐沉聲道：“把他撈起來。”

第三十三章　鬱積胸中謀慮，慷慨尊前談笑，袖…

姜大先生聽了此話，心中一緊，忙向船頭奔去，祁寒和阿絮也以為是姜浣沅，跟著便跑了過去。走到船頭往下望，果然見那江面上有具屍首浮了起來，看身形卻不象是姜浣沅，三人這才稍稍舒了口氣。船上的人早扔下繩索去，將那具屍首套了起來，又將他拉到船上。姜大先生、祁寒、阿絮藉著船上的燈火往那人面上一看，卻無不吃了一驚，原來那屍首卻是彭老生。

姜大先生料得不錯，那船正是彭老生鑿通的。彭老生自幼在海島長大，習得一身好水性，自是不懼江中的風浪。他又原本便是海盜出身，隨身帶有鐵鑿，這鑿破船隻、害人性命、圖人錢財一類的事，本就如家常便飯一般。彭老生被阿絮打了一掌，雖受了傷，卻無性命之憂。他鑿通了船之後，就忍住傷痛在水底伏著，只待船隻沉沒，姜大先生他們下到水中來時，再一一要他們的性命，以報那一掌之仇。

彭老生在水底等了許久，忽見一人跳入江中，如箭般向前游去，正是阿絮為要引開他這才搶先跳入水中了。彭老生卻只以為他們是搶著逃命，便冷笑一聲，想要追上前去，先取她性命，再回過頭來料理其他人。誰知他在水底伏得久了，一動之下竟牽動傷處，在水中吐出兩口血來。

彭老生忙停下手，想運氣將那傷勢再壓一壓，但那江水洶湧，畢竟不同尋常，他一面要與那波浪相抗，一面又想著將祁寒他們殺死，心有旁騖，自然運功不精，拖得久了，一時運岔了氣，又吐了口血，竟昏了過去，便浮到江面來了。站在船頭的長江十三塢的幫眾不知就裡，以為是具屍體，這才發聲呼喊起來。也幸得木野狐下令將他撈起來，若再拖得片刻，便不免被江