官，不追究中使的罪責，反而把元稹貶官，只怕日後中使外出會更加橫行無忌，暴虐驕橫，此風氣一開，實關係到國家社稷政治是否清明、法律是否公正的大事，還望皇上三思。”

李純怒道：“你是怪我不公正不清明嗎？”

白居易忙跪下磕頭道：“臣下不敢。”

裴度奏道：“皇上聖明，元稹並沒有罪。元稹曾為御史，直言敢諫，得罪了許多豪強權貴，若因此降罪，日後誰還敢向皇上大膽直言呢？”

李純臉上怒色更甚，袍袖一揮，喝道：“朕意已決，無復多言，都下去罷。”

元稹回到家，心中又是憤怒又是憂傷，只得收拾了行禮，拿了一把劍，匆匆騎馬出城。兒子剛剛對自己消失了陌生感，對自己甚為依戀，可是自己卻不得不馬上離開，一種酸楚湧上心頭，心想，無論如何，都要回京來任職，再不能像以前一般，只知死心踏地的辦事了，就算是為了兒子，有時也不得不委屈一下自己，何況這社會，若不知圓滑處事，不知拉關係，空有滿身才華，滿腔報負，卻到哪裡去一展身手？大丈夫立身天地之間，但求建功立業，不使自己的一身本事荒廢，其餘的又何必太過拘泥？能屈能伸，亦不失為好漢。

忽然之間，他有些後悔，以前何必那麼犟呢？心想，是非之間太過分明，也許這樣的人根本就不適於為官吧。

元稹失魂落魄的出了長安城，其時夕陽西下，遠處的天空殷紅如血，元稹一人一騎，長長的影子拖在地上，加倍的顯得清悽。

此時無心趕路，只是皇上命其即日赴任，不得逗留，沒有辦法，心想且找個地方宿一宵，明日再趕路不遲，心中萬千詩意湧動，只是寫不出來，只想有壺好酒，且醉他一場。

走到一座荒山野嶺，太陽已經落盡，天邊只留下最後一抹餘暉，眼看夜色就會到來。元稹心想，過得這座山便有一小鎮，天黑前定可趕到，便到那裡去住一宿吧。忽然嘆了口氣，胸口一股悶氣只是籲之不出。

忽然，前面樹叢中一陣響動，躍出幾個蒙面之人，團團把元稹圍在核心。元稹一聲冷笑，心想，幾個小毛賊也來欺侮人，我心中正有一股惡氣無處洩，你們自己撞上來，可怪不得我。

那些人手執長劍，把他團團圍住，一時卻並不動手。

………【第四章　攔劫】………

元稹心想，堂堂天子腳下，竟也有毛賊剪徑，別的地方更可想而知了，世道淪落如此！說道：“你們要搶錢這就動手吧。老實告訴你們，我錢沒有多少，劍倒是有一口，每人賞一劍，大爺公正得很，絕不讓誰落空便是。”說著，也不等他們回答，忽然身子拔起，便如有陣旋風把他吹起般，劍光四炫，刺向黑衣人。

只聽叮噹數聲響，元稹已經與數人交上了手，只覺這些人個個內力深厚，劍法精妙，竟是勁敵，心中大駭，心想哪裡來的強盜，武功竟恁的高強，我可輕敵了。不敢怠慢，凝神出招。但這些人將他圍在中央，互相配合巧妙，長劍舞得密不透風，元稹一時只有招架之功，沒有還手之力，大是兇險。

只聽一人大喝一聲：“著！”長劍中宮直進，元稹看得分明，揮劍擋開，便在此時，身後一劍刺入左肩，身子一晃，差點跌倒。心中念頭直轉，心想，他們不過要些錢財，我何必為了這些身外之物而徒然喪了性命？叫道：“眾位好漢，你們要錢，我把身上的錢財全部給你們便是。”

那些人不理，手上劍招卻絲毫不緩。

元稹喝道：“各位英雄，你們所圖的也不過錢財而已，何必趕盡殺絕？我是朝廷命官，眾位若殺了我，朝廷須饒你們不得！”

但眾人更不答話，除了呼喝之聲，就好似成了啞巴一般。元稹身上已經又中了兩劍，鮮血迸流，更是狼狽，心想，想不到我元稹畢命如此。想起