明蘇拿出一小匣子，朝著上首笑道：「是大皇兄親自煉成的丹藥。」

「哦？」皇帝飲了酒，已是微醺，聞言，朝著明蘇那端探了探身，揚了下下巴，道：「開啟看看。」

眾人面面相覷，殿中更是一點說話的聲響都沒了。

三皇子蹙了下眉，瞧著明蘇手中的匣子便似瞧什麼毒物一般。

五皇子則面上一緊，望向大皇子的眼中有些警惕。

大皇子則施施然坐著，像是什麼都不在意。

明蘇將手中匣子開啟了，裡頭是一層軟軟的綢布，綢布之上是枚鴿子蛋大小的藥丸，棕黑色。

「兒臣方才還在與皇兄說，這麼大，如何下嚥？」明蘇笑道。

皇長子抬了抬眼，道：「切開來，就著三春之水，每日口服一丸，可延年益壽，永葆青春。」

此言一出，眾皇親皆變了臉色，三皇子厭惡的目光更是自丹藥挪到了長兄身上。

煉丹求長生，是自古便有的，可也是朝廷諱莫如深的。

世人雖不敢明言，卻是人人心知肚明，天子若求長生，便與昏庸不遠了。

殿上情形頓時有些緊繃。

鄭宓腦海中冒出一個念頭，她望向了明蘇，眼中含著些猜測，明蘇朝她一瞥，略略將下頷往下一壓，這是一個極為輕微的，點頭的動作。

鄭宓心一緊，忽然一笑道：「三春之水可是有什麼講究？」

皇帝正眯著眼，遠遠地看著，他到底上了年紀，又飲了酒，看不清那丹藥究竟是何模樣，正失了興致，聞皇后所言，便道：「不錯，為何要用三春之水？」

皇長子站起身，身形清清颯颯，開口道：「班固《終南山賦》有雲「三春之季，孟夏之初，天氣肅清，周覽八隅。」故三春之水，既得復甦之生氣，又得天下九州之王氣。」

皇帝一擺手：「笑話，水中哪有什麼王氣。」

眾人皆跟著一笑。鄭宓已知明蘇要做什麼了，心頭砰砰直跳，只她信任她慣了。

雖覺不妥，眼下仍是決定替她圓過去，待之後，她尋她來細問。

她想了一想，笑道：「陛下說的是，依臣妾看，煉丹之術，皆是虛妄，否則秦皇漢武，那般功勳，也遍訪了天下術士，為何不見長生？之後平庸帝王，更不必說。」

鄭宓知曉往事，自知皇帝心結，他自負自大，最恨有人禁錮，這樣的人必必然不會以為自己遜於旁人。她如此言說，他必會生出興趣。

眾人聞皇后所言，忙出聲稱是。

皇帝眯著眼，瞧了會兒，忽然道：「呈上來，朕瞧瞧。」

明蘇手中的丹藥便到了內侍手中，轉眼放到了御案上。皇帝伸手，將丹藥拿到眼前細觀。

眾人屏氣凝神地看著。

皇帝看了好一會兒，又轉頭看了看皇長子，不知在思索什麼，他忽然將丹藥放到嘴邊。底下有人失聲道：「陛下不可！」

皇帝停住了，緩緩地將丹藥放回匣子中，大笑道：「拿回去吧。」

又望向皇長子，「若是十年後，吾兒依舊如今日貌，再來獻朕丹藥不遲。」

眾人頓時大鬆了口氣，紛紛笑著附和。五皇子更是道：「到時皇兄可千萬不要吝惜仙丹，賜臣弟一枚。」

他言辭之中儘是嘲意，皇長子又一向沒什麼聖寵，眾人偏著五皇子，更是大笑。

他沒聽出來，鄭宓就坐在皇帝身側，自是瞧出來了，陛下方才那句，並非嘲諷，而是真心話。

但殿中眾人都會錯了意，以為皇帝是在譏笑煉丹之術是無稽之談。

殿中歡聲笑語一片，終於有了新歲將近的喜氣。

明蘇端起了酒，輕輕抿了一口，心下很是惋惜，這開端極順利。