紫宸殿殿前的玉階有九九八十一級，寓含凌駕九天之意。明蘇邁上第一階，那將軍恰好踏上最高處，身影消失了。

明蘇愈發心慌，卻又無路可退，只得走了上去。一直走到上頭，她才發現，殿前竟無一人。

明蘇抿了抿唇，走到殿外，四下裡看了一圈，依舊不見人影。

這是從未有過的事，紫宸殿外必然會侍立數名宮人，等待皇帝差遣。明蘇這時已明白了，這回召見絕不簡單，她回想方才那宦官的模樣，竟想不起來他究竟長的什麼樣子，是那種丟入人群中便尋不出的長相。

這次召見極有可能是有人假傳聖諭。

此時最好的，自然是無聲無息地離開。只要她假裝沒有來過，那不論佈下這陣仗之人是何用意，她都避開了。

她轉身，欲原路返回，走出一步，卻想方才那位將軍去了何處？陛下若不在，他該立於門外等候召見才是，他不在殿外，可見陛下就在紫宸殿中。

明蘇身形頓住，她心底生出了一種不好的預感，說不出是什麼，卻使她心驚肉跳，總覺得不該走。

明蘇抿緊雙唇，回過身，四下一看，依舊無人，她走到殿門前，推了一下，殿門推開了。

雙耳緊張得轟鳴，若是陛下就坐在殿中，那她便是擅闖紫宸殿，這是砍頭的罪名。明蘇咬住下唇，定睛一看，御案後的寶座上並無人在座。

還未等她鬆口氣，有細微模糊的聲音從內殿傳出。

明蘇走了進去，將耳朵貼在了內殿的殿門上。聲音清楚了些。

「鄭家還有人活著，朕不安心。」

「只是一名女子，且已身陷教坊，翻不起什麼風浪。何況陛下若有心剷除，只需使人吩咐教坊司便是。教坊司中多的是神不知鬼不覺的手段，讓鄭氏消失得無聲無息。」

明蘇倒吸了一口冷氣，又慌忙捂住嘴。

「是啊。」皇帝的聲音冷得徹骨，「可朕還有個不肖女在裡頭梗著，將教坊司中諸人恐嚇得什麼都不敢做。一個無錢無勢的公主，能做到這地步，倒是朕小看了她。」

將軍說了句什麼，明蘇沒有聽清，她力圖鎮定，將耳朵貼得更近，可劇烈的心跳卻擾亂了她的聽力。

明蘇急得將嘴唇都咬破了，不住地要自己冷靜，才終於聽清皇帝的話語。

「朕不容鄭家有人活在朕的天下，可她已入教坊，國朝也無賜死女眷的先例，朕不好明面上罰她。」

「臣明白了。」

皇帝十分滿意：「做得乾淨些，也要小心些。」說到此處，皇帝語氣一頓，笑著道，「鄭家人可頑強得很。」

「臣領旨，明日便是陛下聖壽，臣以鄭氏頭顱，賀陛下萬壽安康。」將軍恭敬說道。

不知怎麼方才亂跳的心倏然間靜了下來，明蘇只覺得自己像是分離出了一個魂魄，在高處看著自己的一舉一動，冷靜得可怕。

她想要輕輕地退出去，但卻忽然想到，她得知道這個奉命暗殺阿宓的人長什麼模樣。於是，她控制了力道，極輕極輕地將內殿的門，推開一條縫，望進去。

皇帝盤腿坐在榻上，將軍跪在他面前，側對著明蘇。

明蘇看清了，他嘴唇四周，留著一圈鬍子，面容白得似鬼，眼角狹長，劍眉斜飛。明蘇見過他，他是殿前都指揮使，程池生。

沒忘記將殿門關好。從殿中退出來時，殿外依舊沒有人。

她飛快地走下臺階，再回頭看，便見上頭立了一人，靜靜地注視她。

是皇帝身邊的趙梁。

趙梁見她看過來，抬袖作揖，向她行了一禮。

明蘇匆匆一頷首，飛快地走了。

她記不清這一路她是怎麼走過來的，直到入了南薰殿，方找回自己的