皇后是詩會的裁判，出題後，她走到淑妃身邊，彎下身，好似在看她寫了什麼詩句，實則在她耳畔將作的詩念給了她。

淑妃這才知曉，原來皇后娘娘讓她背詩句，是為了讓她熟悉格律，以免在她念時，將詩句聽岔了。

皇后是詩文大家，她親自作的詩，自然冠絕這小小的後宮，魁首則毫無意外地落入淑妃囊中。

淑妃在德妃面前長了臉，心情大好，回去一路面上的笑意就沒消失過，還輕輕抱怨：「皇后娘娘，您是出題的，早些將題透與我，將詩句讓我背熟，我便不必被那一本的詩集了。」

皇后不輕不重地瞥了她一眼：「若早早將詩句與你，你在德妃面前可演得像。」

只怕早就張牙舞爪地將爪子亮出來讓德妃生疑了，哪兒還維持得住那擔憂忐忑的模樣。

淑妃聽出來了，娘娘是說她心思淺。她傻傻地笑了笑，也沒生氣，忽然想起一事，她眼睛一亮，歡喜道：「娘娘……」

皇后望向她。

淑妃將手一攤：「臣妾的嘉獎呢？」

原來是惦記這個，皇后笑了笑：「明日你在南薰殿等著，我來接你。」

因這句話，淑妃一夜沒睡好，第二日早早便醒了，卯時便起了榻，在門邊等皇后來。

春然不住地勸：「哪有這樣早的，外頭冷，娘娘回殿中等吧。」

淑妃不肯，她直等了一個時辰，等到辰時，皇后方至。

見她懂的鼻子都紅了，皇后說了句：「怎就這般急躁。」

將手中的暖爐給了她，讓她上了鳳輦，又用自己的手給她捂了捂凍得冰冷的臉頰。

一路上淑妃都在問：「皇后娘娘，我們去何處？是要出宮嗎？」

想想出宮怕是不可能，她又問：「是宮中哪處有好景緻要帶臣妾去賞景嗎？」

皇后一路閉目養神，沒理會她的聒噪。淑妃卻覺得自己猜中了，必是去賞景的。

她入宮大半年，宮中各處都去過啦，可是與皇后娘娘同去顯然是不同的，淑妃已開始期待了。

等到了地方，鳳輦便停了。

隨行的宦官掀開門簾，淑妃先行出輦，看到眼前這一片空闊，她便呆住了。

「皇后娘娘……」她低聲喚道，眼睛裡的光芒漸漸耀眼。

這是一片極為開闊的校場，校場顯然被清過了，只餘下幾名內侍。

邊上停了一匹健碩的白馬，正低頭吃宦官餵它的草料，那頭的高架上還擺了一張弓，弓旁放了一壺箭。

這便是皇后為她準備的嘉獎！

「喜歡嗎？」皇后問道。

淑妃用力地點頭，她話都顧不上說了，只顧著點頭。

她躍躍欲試，又忍住了，回頭望向皇后，等她準許。

「去吧……」皇后笑道。

淑妃迫不及待地跑了過去，自宦官手中接過韁繩，踩著馬鐙翻身上馬。

她的動作極為流暢，坐在馬上，嫻熟地撫摸馬兒的鬃毛安撫它，馬兒很快便平靜下來，淑妃一夾馬腹，喝了聲：「駕！」

頃刻間，白馬飛奔，馬上的女子英姿颯爽，風采絕倫。

皇后遠遠看著，倏爾一笑，眉眼溫柔。

「該給她備身騎裝的，疏忽了。」

她身旁的女官望著淑妃飛馳的身影，笑道：「若不是娘娘護持，只怕詩會上輸了，德妃娘娘必會大做文章，淑妃娘娘得好一陣抬不起頭來。」

「她那性子，若受了這氣，豈不是慪死了。」皇后笑道。

「娘娘還向陛下求了這恩典，借了校場一整日。」女官又道，「您待淑妃娘娘真好。」

皇后的笑意淡了下去，眼中浮現憐憫：「我只覺得她這般張揚熱烈