”得多麼頻繁。

李父像決心復興義大利的加里波第，深感肩上覆興家族的責任之艱鉅，為把兒子培養成復興家族的人，天天逼兒子在“蘭芷齋”讀書。

豎捺為了逃避讀書，常引用一句名言：“有位教育家曾說過：‘小孩子要先學會玩，才能學會學習。學不會做孩子，就學不會做爸爸’”。

李父做孩子就不稱職，做爸爸也不稱職，被兒子頂撞，一時語塞，腦子更是塞得像抽水馬桶，他想不出名人的話來反駁兒子。李父在兒子面前的威嚴，猶如黨在中國的地位，神聖不可侵犯。為了捍衛自己的神聖地位，他失去了慈父的耐心，連連訓斥兒子：“孺子生性頑劣，不服教誨，廢人、廢人”。朱熹說：“教學者如扶醉人，扶得東來西又倒”，豎捺小時候就像個資深酒徒，扶不起來。

李父未完全放棄，後來改變教育方法，打算陪兒子一起學習，一起成長，把自己年輕時沒有好好學的習都補回來。可惜他發奮晚矣，比“二十七，始發奮”的蘇洵還晚，他的青春猶如黃鶴樓的黃鶴，早已一去不復返了。

他苦思冥想終於開創了一條獨特的教育方法——變抽象為具象。豎捺對牛嚮往已久，應該說對牛肉嚮往已久，因此對和“牛”有關的成語很感興趣，於是問李父：“爸爸，什麼叫‘牛山濯濯’？”李父略加思索，指著世界盃裡齊達內的光頭回答道：“兒子，看見了沒有，這就叫‘牛山濯濯’”。豎捺接著問：“那什麼叫‘牛刀小試’？”李父無處去找牛刀，於是拿著菜刀代替，他一邊拿著菜刀削鉛筆，一邊對兒子說：“用殺牛的刀削鉛筆，這就叫牛刀小試。”

李父對自己開創的教育法讚賞有加，希望把兒子培養成天縱之才。可惜李豎捺從小就不是什麼天縱之才，他也沒有董仲舒學習起來“三年不窺園”的勤奮，他是自縱之才，應該把“之才”拿掉，剩下“自縱”——自我放縱。

豎捺從學校回到家後，離高考還有兩個星期，他放任自己泡在“蘭芷齋”裡讀閒書。“蘭芷齋”裡的書多半是用繁體鉛字印刷的，字的順序從右往左排列，就好比香港的汽車靠右行。

豎捺開慣了“大陸車”，可惜沒有開好“大陸車”，因為漢字簡化以後失去了象形意義，全憑死記硬背。他從零開始學繁體字，居然無師自通，這就好比武俠小說裡沒有武功根基的人，學上乘武功反而事半功倍。

李母未出嫁之前，是孃家的小女兒，小女兒常常是嬌生慣養、備受寵愛的，所以她從來沒有做過家務，更不用提做飯了。李父小時候就有洪七公的嗜好——貪吃，他打小就經常在廚房行走，久而久之練就了一身廚藝。

李母自問不是做飯的料，但做飯是家庭主婦的第一要務，她硬著頭皮下廚房。李母還真不是做飯的料——鹽和糖都分不清楚，醬油和醋也經常混用，至於切菜的刀工就更差了，原本體態豐腴圓潤的土豆，在李母刀下，變得像唐朝末年的中國版圖，四分五裂。

李母也不知道自己是做什麼的料——大概是什麼都不做的料。她第一次做的飯十分不理想，李父愛妻，怕增加妻子的挫敗感，雖然難以下嚥，卻佯裝吃得大快朵頤。豎捺雖然也愛母，但那時候年齡還小，不會編織善意的謊言，直接抱怨道：“真難吃，難吃死了”。這話像指甲刮黑板的聲音，傳到了李母耳朵裡。

李母聽見這話，耳朵很不受用，臉一拉，立刻陰沉下來，烏雲密佈，像在醞釀一場史無前例的瓢潑大雨。豎捺味覺受到了致命打擊，沒想到視覺也受損，沒看到李母的壞脾氣將要發作。

李父首先察覺出了端倪，為了打圓場，只好兩邊都陪笑，一邊對兒子說：“你媽媽這次發揮失常，爸爸來給你做好吃的”。李父天生有個過口不忘的本領，吃過的菜就能如法炮製。有個燒菜水平過人的老爸，豎捺很有口福。