鉦便發自內心地感到欣慰。

凌鉦的坐船於未時啟程。

船才駛出了不到一個時辰，副使張益寒就接到傳訊，凌鉦召他到主艙問話。因凌鉦身份高貴，雖然一路同行，張益寒卻鮮有得到凌鉦單獨傳召的機會。他昨日密會了威爾科馬公爵，雖然自恃行蹤隱蔽，不會被人察覺，卻終究難免有幾分做賊心虛，一路過去，心中惴惴不安。到了主艙之後，發現凌鉦神色和藹，才暗暗舒了一口氣。

示意他坐好，凌鉦才微笑道：“大人在禮部奉職多年，相信對出使的禮儀十分熟悉！我們既已到達佑滋國的地界，這些禮儀，還請大人詳細告知，以免出錯！”

聽凌鉦訊問禮儀，張益寒放下心來，詳細告知了凌鉦所有需要注意的事項。他身為禮部朗官，對這些程式禮儀十分熟悉，加之他口才便捷，說話風趣，原本沉悶的談話內容，竟然被他說得深入淺出、十分有趣。

正交談間，忽見凌鉦的一個年輕幕僚徐玉之匆匆進來，附在凌鉦耳邊說了一番話，隱約只聽到“克力蒂娜公主、羅蘭菲斯王后、印信、勒密王子”等名稱。

聽著徐玉之的稟報，凌鉦臉上的表情越來越驚訝，半晌，才抬頭道：“結盟嗎？她們應當是相互仇視的吧？”低頭沉思了片刻，才揮手道：“下去罷！此事需高度保密！”

待徐玉之退出後，凌鉦又接著詢問了張益寒一些出使禮儀的相關內容。張益寒打點著精神應付凌鉦的問話，但總有幾分心不在焉。又過了大約一頓飯的時間，好不容易才說完了相關禮儀。張益寒向凌鉦行了一禮，便匆匆退出了！看著他退出房間，凌鉦臉上才浮現出一抹冰冷的笑容。

赫列普斯堡（一）

“將軍，這是兩位王子送來的請表，請求在赫列普斯堡為國王設靈堂，以便各國使節前來拜忌！”赫列普斯堡內，王后羅蘭菲斯一手把兩位王子的請表遞給佑滋國近衛軍統領威廉。荷姆普里將軍；另一手緊緊按著額頭，顯得容色憔悴。

原來，因為凌鉦拒不承認兩位王子的正朔身份，堅持前往赫列普斯堡拜忌國王。俯仰其後的各國、各部族使者都紛紛採取了類似的態度。兩位王子迫於無奈，只好暫息干戈，聯名寫信要求在赫列普斯堡為國王設靈堂，舉行隆重的拜忌儀式。

“王后是怎麼打算的呢？”荷姆普里溫柔地看著羅蘭菲斯。

“兩位王子皆手握重兵。我所憑藉的，不過是城堡堅固，若是放了他們進來，無異於引狼入室，誰也不敢保證他們不會行出什麼可怕之事！”

“王后！無論如何，他們都是王子。既然請求回宮，若是被王后拒之門外，只怕會引起國民的不滿！赫列普斯堡堅固異常，任何人都難以輕易撼動。王后只管下旨召兩位王子前來，只要限定了他們入宮的人數，便不怕他們翻過天去！”荷姆普里驅前幾步，握住了羅蘭菲斯的手。

羅蘭菲思抬眼看著荷姆普里，輕聲道：“一切但憑將軍作主！”

荷姆普里又伸手攬過她的纖腰，忽然湊進近她耳邊道：“昨日，有人見到一個侍女入宮，很像是克力蒂娜公主呢！不知他們是否看錯了？”

羅蘭菲斯的身體忽然變得僵硬，半晌，才嬌笑道：“將軍果然訊息靈通！我正準備告知將軍此事呢！公主已經秘密潛入了城堡，準備立密勒為王呢！”

“原來王后又尋得了新的靠山，難怪這兩日對本將軍如此冷落！”荷姆普里仍然附在她的耳畔低語，彷彿情人密話。

“將軍多慮了！我們孤兒寡母的，不靠將軍，又能靠誰呢？”羅蘭菲斯忽然抬頭吻住了荷姆普里。片刻之後，就聽到國王的寢宮內傳出一陣*的呻吟。

從卡努裡次島出發，又途經兩座小島，凌鉦的使節團才終於到達了赫列普斯堡。這個堡壘完全依島而建，佔地面積大得驚