不猶豫地出手相助……”

他頓了頓，聲音驟然變得森冷：“所以，你如今可明白了？蘭兒並非任何人的替身，她是朕的救命恩人，更是朕願用一生去細心呵護的女子。朕不殺你，僅因你是她的親姐姐，否則……”

鄧蕙梅呆呆地看著慕容復，不禁打了個寒顫。

她的臉上雖有懼色，卻也流露出悲憤與不甘。

須臾，她回頭看向蕙蘭，輕聲道：“好，蘭兒，姐姐認輸。想不到，竟是我沾了你的光……今日一別，後會無期。作為姐姐，衷心祝你在爾虞我詐的後宮中，能一直得天獨厚，永遠獲皇上寵幸，莫像我這般……”

春日暖陽下，鄧蕙梅的話語，輕柔無比，然而那張嬌媚的面容，卻隱隱透出幾分猙獰。

“這哪是祝福，分明是詛咒。”

蕙蘭深深嘆息，姐妹一場，自己已然仁至義盡，無法再忍耐了。

於是，她緊緊盯著鄧蕙梅，微微一笑道：“放心吧，妹妹自會以姐姐為戒，謹遵嬪妃之德……也希望姐姐您，好自為之……”

說罷，蕙蘭下了馬車，緩緩走到鄧蕙梅跟前，湊近她的耳邊，低聲道：“妹妹自然知曉後宮的權謀爭鬥……否則，姐姐又怎能精準地知曉，妹妹梳了望仙九鬟髻？”

鄧蕙梅愣了一下，而後用近乎微不可聞的聲音對蕙蘭說道：“事已至此，也無需再隱瞞，確有他人暗中相助。但你休想從我口中套出話來，我根本不知那人是誰，僅在出發前夜，收到一封匿名信箋罷了……故而，你莫要得意過早，宮中知曉你底細且厭惡你痛恨你之人不在少數，你的結局，未必比我好……”

鄧蕙梅話未說完，一旁的鄧百川已是滿臉焦灼與驚恐。

他生怕這個不爭氣的女兒在皇上面前，說出更多不合時宜的話。

於是，他上前一步，一把將鄧蕙梅扯開，推倒在路邊，拔劍怒指，厲聲道：“再多說一句，我立刻斬下你的首級！”

看著暴怒的鄧百川，看著昨夜削去自己髮髻的利刃，鄧蕙梅戰慄不止，瞬間閉口不言。

鄧百川揮手示意，兩名家丁迅速上前，將鄧蕙梅拖回了鄧家的馬車。

蕙蘭在一旁冷眼看著，並未阻攔，也不想再與姐姐多費口舌。

“看來，我所料不錯，後宮中有人早知我的秘密和身份，也洞悉姐姐的心思和圖謀。所以才提前給姐姐送信，助她順利換回身份回宮。那人目的何在？為何不直接揭穿我，反而要如此大費周章，妄圖讓姐姐再回宮？”

蕙蘭百思不得其解！

她目送著鄧蕙梅的背影，彷彿有一層陰影，悄然籠罩在這春日明媚的原野之上。和暖的風，似乎也帶來了一絲涼意，吹散了她心中滿溢的幸福與喜悅。

這邊，鄧百川轉身跪地，惶恐道：“臣教女無方，衝撞了皇上與蘭貴妃，罪該萬死！”

慕容復斜睨他一眼，沉聲道：“起來吧。”

繼而，他凝視著鄧百川，語中帶著幾分冷厲：“過往之事，朕念及蘭貴妃情面，不再追究……但朕亦有底線，若你長女再生事端，危及蘭貴妃，朕絕不姑息！”

鄧百川臉色一變，鄭重應道：“皇上放心，臣擔保，她……絕不會再出現在皇上與蘭貴妃面前！”

蕙蘭一怔，覺得父親話中有話，但此等場合，自是不便詢問。

慕容復亦是微微一愕，旋即點點頭，對鄧百川道：“如此甚好，你且繼續趕路，過了前方山崗，朕與蘭貴妃將另擇他路……就此別過！”

鄧百川躬身道：“臣告退，恭祝皇上與蘭貴妃，一路平安順遂！”

言罷，他起身退步，登鞍上馬，催鞭驅馬而去。

蕙蘭目送父親背影，心中百感交集。

此時的鄧百川，與蕙