鄧夫人此時也回過神來，惶恐地答道：“千真萬確，此乃皇上親口所言……皇上十七歲時，自京城赴江南。行至津城郊外一座小山崗下，遭當時五皇子所派、潛藏於山崗上的弓箭手伏擊。

那名弓箭手乃是一名獵人，亦是有名的神箭手，箭無虛發……然而那日，就在他瞄準皇上，引弓待發之際，蘭兒以自己所佩玉珏砸向獵人後背，致其手抖了一下。因此射向皇上胸口的箭，恰好偏了一寸。

皇上言，正因蘭兒的善舉，當年他雖身負重傷，卻保住了性命……本來，五皇子他……是一心想要謀害皇上的！”

太后悚然一驚，臉上露出沉思的神情，似乎陷入了遙遠的回憶之中，口中喃喃道：“十七歲？確有此事，當時真是好險……他昏迷了三天三夜，好不容易才從鬼門關逃出來……”

端妃見形勢不妙，急忙說道：“太后切莫聽信她們娘仨的胡言亂語，什麼鄧蕙蘭六歲便救了皇上，什麼玉珏砸中獵人，簡直是荒誕不經……皇上這會兒不在宮中，她們自然可以肆意編造故事來欺騙您。

依臣妾之見，鄧蕙梅私通外臣，穢亂後宮，固然罪該萬死；但鄧蕙蘭，也同樣罪不可赦。她欺君罔上，假冒嬪妃，進宮以後，宮裡生出多少事端，皆因她而起。

她蠱惑君心，使皇上不理朝政，陪同她出去遊山玩水；她自私刻薄，忤逆太后，拒絕撫養大皇子；她為了一己之私，讓皇上等待敬國公回京，耽誤了西北戰機，導致奉河關失守……如此妖妃，讓她繼續留在後宮，必是無窮後患！”

太后面沉似水地聽完端妃的話，沉默片刻，聲音冰冷地問蕙蘭道：“蘭貴妃，端妃指控你的這些罪責，你認不認？”

蕙蘭深吸了口氣，是時候開口了！她一直隱忍不發，未做任何辯駁，就是要等待這最後一刻，一舉粉碎端妃的陰謀。

她抬起頭，眼神堅定地看著太后，不卑不亢道：“臣妾不認……如姐姐所說，臣妾入宮以來，從未做過任何傷天害理之事。端妃所說的後宮動盪，是因為之前後宮的很多秘密，掩蓋得太久了。臣妾所做，不過是順水推舟，幫助揭開真相而已。

比如三皇子失蹤一事，迷霧重重，眾說紛紜，臣妾透過與廢皇后的日常交往，從她那兒探出三皇子被人毒害，已經身亡的真相，最終讓真相大白……至於迷惑聖聽，讓皇上荒廢朝政，遊山玩水，更是無稽之談……”

蕙蘭停下來，鄙夷地看了端妃一眼，才言辭懇切地繼續說道：“太后是皇上的生母，自然知道他向來英明睿智，勤於政務，又心懷天下，關愛百姓……因此登基以來，國家風調雨順，開創了百年難遇的太平盛世。

端妃的說法，完全是在詆譭皇上……皇上又豈是桀紂之流的昏君，豈是那麼容易被人蠱惑的？別的不說，這次皇上能不顧自身安危，親征疆場，試問古往今來，又有多少帝王能做得到？

至於西南西北的戰亂……前者不過是章威狗急跳牆的垂死掙扎，皇上趁機出手，也算是給緬族一個教訓，從此可保西南數十年的太平；而西北局勢，更是由來已久，匈奴在邊境挑釁，屢屢發生。

相信皇上此次親征，定能迅速擊潰敵寇，平定西北……至於臣妾之父延誤歸期之事，太后已然明瞭，乃是他們在回京途中遇劫所致。如今，母親平安歸來，父親生死未卜，如何能怪他、怪臣妾？

臣妾才疏學淺，入宮後，僅育有四皇子，此外，並無大的貢獻……但若說臣妾蠱惑君心，擾亂朝綱，臣妾絕不能認……”

蕙蘭話未說完，端妃便氣急敗壞地叫嚷道：“太后，切莫被鄧蕙蘭的花言巧語所矇蔽，其他暫且不論，單是欺君之罪，姐妹互換身份，就足以論死……想想看，他們一家何其荒唐，何其大膽……此事若傳揚出去，文武百官將會如何看待皇上？”