身上全數失效。她不像一般名門望族的大小姐，會氣呼呼地離開學府回家告狀；更不會呼朋喚友，在一群姐妹的安慰中泣不成聲。

最終，他竟是在自己身上找到了答案。曾經，剛淪為質子時，被人欺負了，會怎樣？

——找間無人問津的屋子把自己鎖起來，遠離人群，也就遠離了一切傷害。

“姚姑娘，你在裡面嗎？”他找遍了學府裡每一間雜物房，總算是有一間被人從裡頭落了鎖。蘇步欽抬手輕叩了幾下木門，放低聲音詢問。

半晌，正當他以為自己尋錯了地方，裡頭傳來了帶著些微哽咽的回答。

“……不在。”

他啞然失笑，不禁溢位感慨，“傻妞。”

“你才傻呢！”

氣勢洶洶的叫喊，是她一貫的調調，他鬆了口氣，斜靠在門邊，隔著門板和她喊話，“出來。”

“我不要。”黑洞洞的屋子裡，她只能藉著窗戶微弱的光線，看清裡頭東西的大概輪廓。姚蕩很怕黑，可她仍是蜷在角落裡不願動，因為這兒有股潮黴味，讓她覺得安穩。

“聽話。”

“你以為你是誰啊，憑什麼要我聽你的話。”

“你想要我一個人回去嗎？太子見不到你，興許會遷怒我。”

“我才不要回去，我現在的樣子一定很醜很丟臉，他們全把我當笑話看。太子要是見到我，一定很得意，我才不要演丑角哄他們笑……”

她扁著嘴，縮了縮腳，越說越覺得委屈，不自覺地鼻間又冒出一股酸意。為了不讓話音裡透出哽咽，她停住，吸了下鼻子。

“砰”的一聲巨響，打斷了姚蕩想要繼續抱怨下去的念頭，嚇得她一陣瑟縮。白花花的光線迎面灑來，刺得她睜不開眼，只隱約瞧見一個人影從窗戶邊跨了進來。

“呼，原來爬窗也是件體力活。”他長吁出一口氣，當真覺得有些喘，平復了呼吸後，才抬步停在了姚蕩面前，耐著性子蹲下身，輕笑，“那我們回家好嗎？”

逐漸適應了光線的姚蕩放下擋在額上的手，眨了眨眼，怔愣地看著正蹲在她面前的兔相公，歪過頭，她看向窗邊，是碎了一地的雕花窗戶。收回目光，她嘟起嘴，第一反應是伸手擋住他的眼，“不要看啦，頭髮被燒掉了好大一截，一定很醜。”

“姚姑娘，我們現在不是在相親。”他彎起嘴角，勾勒出漂亮的弧度，撥開她那隻微涼的手。弦外之音，他沒興趣去關心她究竟是美還是醜，縱是被人踩扁搓圓了，能認得出就好。

“你！”她被這話堵得噎住，他難道就不懂，愛美之心人皆有之嗎？

“我在。”蘇步欽鄭重其事地點了點頭，依稀感覺到腳部優麻木感傳來，他站起身，沒耐心再同她待在這黑漆漆的雜物房裡閒聊，“走了。”

“去哪？”一聽到“走”這個字，姚蕩就豎起防備，她有些怕，原來學府並不像她原先想象得那麼美好。

他挑眉，拍了拍方才染上白衣的塵，提步，自顧自地朝著門外走，“哦，機會只有一次，想走就自己跟上來。我考慮去宮裡逛一圈，挑兩個像樣點的宮女報答你；今兒天氣也不錯，適合逛街買衣裳，然後好好吃一頓……”

“兔相公兔相公，那我們能不能順便去逛逛書齋呀。”沒等他把話說完，她就已經不爭氣地貼了上去，牢牢攀附住他的手肘，索性把自己掛在他的手臂上，任由他拖著走。

他忍俊不禁地溢位笑聲，側眸斜睨著身旁女子。得寸進尺、沒節操、外加好了傷疤忘了疼，著實是個沒什麼優點可言的女人，偏偏那種怎麼都打磨不掉的活力，讓人移不開眼。若是凡事都能像她那般，痛得快也忘得快，會不會活得更輕鬆些？

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