妥枷——““，“這個老傢伙出賣了你！”卡梅倫夫人咬住阿萊尼斯的耳朵，“他一直都在為南方人服務，是他把您一步一步引入陷阱……”

阿萊尼斯淺淺地笑了笑，她轉向對這番質問無動於衷地總理大臣。

“就請您在卸任之前把話說完吧……”

拉舍爾季妥瓦老公爵仍是那副好整以暇的樣子，他只是無可奈何地探開手。

“陛下！我的倡議確實前後矛盾，可您分辨得出，在親王殿下進入首都之前，我支援的措施都是為了避免這種局面；在親王殿下進入首都之後，我支援地措施也是為了能夠繼續皇室的統治；在槍聲停歇的時候。我支援的那些措施被奧斯涅親王徹底瓦解了，我只能說親王殿下技高一籌，我敗得心服口服！”

阿萊尼斯沒有言語。但她在輕輕點頭。

老公爵從地上顫顫巍巍地站了起來，他跪得累了，也厭煩了。

“陛下！想想您為什麼會選擇我充任帝國的內閣總理大臣？”老人自顧子自地轉到酒櫥邊，他挑了一瓶外觀精美的杜松子酒。

“連續兩任國務大臣全都倒臺了……只有你始終遊離於權利核心……至今安然無事！”阿萊尼斯說出自己在當時的考慮。

“哦是的……”拉舍爾頗有些自鳴得意地點了點頭。他的皺紋和老年斑突然不那麼醜怪了，似乎每一道溝壑和每一處褶皺都閃爍著政治智慧的光影。“先是羅布斯蒂爾布克西德公爵，再然後是卡契夫·德卡拉斯·費特楠德公爵，期間還有三世陛下對貴族元老的清洗、還有一位近衛軍元帥被送上斷頭臺、還有針對首都上層貴族的利益調整！到了現在……海怪要在多摩爾加監獄度過餘生、阿蘭元帥要在病床上飲用流質食物，在都林城說話算數的老傢伙們只剩下我一個！您知道這是為什麼？”

“可恥的牆頭草！”特勤處長咬牙切齒地嘀咕一句。“我早就知道你這頭老狐狸不會做出什麼好事來！”

內閣總理大臣笑呵呵地搖了搖頭，他面向女皇擎起酒杯，“他們都是政治的犧牲品，而我不是！說歸根本，他們都不明白政治的確切含義，按照我的理解……政治就是該到什麼時候就做什麼樣的事情。不做無理取鬧似的掙扎、不做荒原困獸似的角鬥。所以……我好好地活著，活著就是最大的一項政治資本，而政治的確切含義就是如何在利益歸屬這個基礎上選擇一個與自身處境相契合的生存方式。”

“我問問你！你的說辭和街道上那些流氓婊子的做法還有區別嗎？”特勤處長又出面了，“那些無恥的地痞無賴和賣肉的窯姐都是跟你一樣的政治家嘍？”

老人沒有理會年輕人的叫嚷，他始終用堅定不移的眼光注視著帝國女皇：

“體面的下臺……總好過像喪家之犬一般流亡國外……難道您真的打算以一國女皇之名去伺候威典國王嗎？”

阿萊尼斯厭惡地別開頭，她和現任丈夫的關係已經夠噁心的了，可別再提起改嫁或是做頭喪家之犬那樣的事。

“陛下！”已經看到一線希望的拉舍爾季妥瓦老公爵又往女皇身邊湊了湊，“在我看來，或者說是以一位成熟的政治家的眼光來看！奧斯涅親王在入主漢密爾頓宮之後只會做一件事——向外界宣佈莫瑞塞特皇帝依然是泰坦帝國的主宰者，而他必然是那位在非常時期救家國天下於水火的攝政王！只有這樣做，他才能最大限度地團結帝國內部現有的各方勢力、最大程度地鞏固帝國現有的政治地勢！”

“再說反坦聯盟的進攻迫在眉睫，從一個軍事家的角度去思考，奧斯涅親王還是會這麼做——維持帝國內部穩定是戰爭的必須！他想獲得衛國戰爭的勝利，就得到帝國上下各個階層最為廣泛的支援和擁護！在戰爭這個大前提下，任何一個環節出現缺失的後果都是他無法承受的！因為他若是想