來援的清軍已敗,橫店鎮看來也無法倖免。正當鎮長在思量著對策之時,他們眼前的這群賊寇竟然不再包圍鎮子,而是拔營向北而去。此前還在為他自己能否倖免於難而焦慮的馮老爺此間不由得開始為身在城中的女兒女婿憂心,天知道這群賊寇會不會趁亂攻下城池。
一天後,南塘營跟在部分僥倖逃回城中的清軍和民夫之後抵達城下。由於負責城守的遊擊將軍在這一戰中不知所蹤,東陽縣知縣在召集民夫協助剩餘清軍協守的同時,向金華府求援。
接到那份誇大了數倍的求援信後,留守金華府的鎮標營參將管中營遊擊事,同時也是金華府治守將的馬三省在和知府商議後,唯恐鬧出許都、尹燦那樣的大規模變亂,連忙調集了蘭溪、湯溪、武義、義烏、永康等縣的清軍,浩浩蕩蕩的沖入東陽縣境內,試圖撲滅這股尚未燎原的星星之火。
第三十章 演技(四)
永曆五年八月二十七,隨著金華鎮分守各縣、各汛的清軍匯集於東陽縣城,縣城及縣城左近的村鎮也變得雞犬不寧起來。
金華鎮標營總計三千餘步騎,馬進寶前往台州時帶走了一半,又從嚴州、衢州、處州的各協徵調了部分兵員,再加上臺州和溫州的水營由此組成進攻舟山的南線清軍。
數日前,偽裝成土匪的南塘營先遣部隊在橫店鎮北擊潰了駐紮在東陽縣城的數百清軍,就連那個遊擊也在潰敗之際被蓄養馬力多時的陳國寶追上殺死,從而無法返回東陽縣將他所觀察到的軍情向上反饋。
此外,由於南塘營在接下來的那一日進行追擊時為了掩飾身份也是儘可能的挑選清軍戰兵追殺,以至於能夠逃回城的幾乎都是輔兵和民夫,而這也導致了金華府的清軍對於這支南塘營先遣部隊依舊得不到任何有用的資訊,只是從那些有幸逃回來的民夫口中得知這夥山賊兵器雜亂非常,看上去根本就不像他們見過的正規部隊。
無法想像那支此前以獅子搏兔的姿態出發的清軍居然被這樣的對手徹底擊潰,東陽縣知縣還是立刻向府城派出信使,因為那群山賊已經尾隨而來,就在城東數裡紮營。
訊息傳到府城,在金華府知府和留守清軍的最高指揮官參將銜管金華鎮中營遊擊事的馬三省的眼裡,這份求援信中南塘營先遣隊的兵力在被求援心切的東陽縣知縣大筆一揮變成了三四千人之後,又有了天翻地覆般的變化。
雖然這群始終未有打出旗號的山賊自稱為什麼威虎山上的好漢,但是此前曾經縱橫數府的尹燦義軍的餘部尚在東陽縣的羅城巖,如果這兩部分人馬之間有什麼關聯,或者二者選擇合流,以著當下這個被馬進寶欺壓過甚的金華府,那麼後果勢必不堪設想。
如果再往壞處設想一番的話,按照馬進寶臨行前告知馬三省的清軍進攻舟山的計劃,此刻那支金、衢、嚴、處四府綠營主力所組成的南線清軍陸師應該還在參加舟山之戰,如果這兩群賊寇合流,或是這夥山賊攻下縣城的話,僅靠著裹挾百姓弄不好就會演變成一場席捲四府的大亂。
一旦真的出現這樣的狀況,以滿清的法度,他們若是死在了變亂之中反倒是最好的結果,至少那樣不至太過連累家人。
本著防患於未然的觀念,受命全權指揮金華府清軍的馬三省立刻向各縣駐軍下達了向東陽縣集結的命令,而金華知府也在報備的同時立刻開始了召集團練兵助戰,以及徵集民夫押運糧草輜重的工作,並且親自帶隊前往東陽縣城督戰。
威脅迫在眉睫,金華府的軍政雙方憑藉著軍令的鞭笞,以著前所未有的速度完成了動員,僅僅數日時間就憑籍著東陽江的水運優勢抵達了東陽縣城,只有湯溪、浦江、永康這三個縣的清軍尚在路上。
馬進寶不在,久在麾下的馬三省不敢玩得太過。眼下已經集結了上千的戰兵和七八百團練