順著薨星宮的參道一路向著地下前行，在俯瞰著那位於地下的龐大宮殿時，天內理子胸中的緊張也達到了頂峰。通知來得突然，她一邊回憶著，一邊說著“心裡早有準備”，但實際上，只有她才察覺到那手心微微滲出的汗液。

“但是出現在我眼前的，是被黑漆漆的煙霧包裹著的人形。我看不清裡面究竟是什麼，也不知道究竟發生了什麼。”她說，“只有聲音……我只聽到了聲音。”

“那是天元嗎？”五條悟看著她，墨鏡隨著他低頭的動作微微下滑，那雙藍眸在天內理子身上停留，“他說了什麼？”

“……應該是‘她’，天元大人是個和善的老婆婆。”天內理子首先糾正道，“那之後，我知道了天元大人變成那樣的原因。她是守護著這個國家的人，她的力量讓這片土地上的咒術師的工作得到更好地開展，讓普通人更少地受咒靈傷害。她告訴我，因為這樣，她和城市的意識建立了聯絡……也因此，知道了我們的世界即將遭遇危機。那些纏繞在她身上的黑漆漆的能量，就是她要解決的能威脅到這個世界的存在。但它們出現得來勢洶洶，天元大人再過幾年也要到了同化的時間……現在的天元大人，僅僅是控制它們就已經到了極限。”

“同化？”白倉望抓住了這個詞，“和誰同化。”

“當然是星漿體，也就是我。”天內理子毫不避諱地說，“按照我原本的職責，在日期到來時，我會和她同化。到那個時候，天元大人成為了我……我也成為了天元大人。”

“理子妹妹，是天元會附身在你身上，你就像是隨身帶了個老奶奶金手指那樣嗎？”白倉望敏銳地察覺到了天內理子話語中的深意，“還是說……是天元會佔據你的身體，而真正的你從那之後就消失了？”

“難道這就是天元大人活了一千年的真相？”五條悟捏著果汁杯子的手一緊，“那豈不是早就已經犧牲了不少女孩？”

“雖然很想說是前者，但是我知道的，是後者……是的。天元大人五百年就需要進行一次同化，保持著人類的身份。到我這次應該是第二或者第三次吧，下一次就在幾年後，所以我一直都在想著同化之前要怎麼跟朋友們道別。”

這個真相，讓高專的幾人心下一涼。

白倉望卻有種“果然如此”的想法。

天元活了一千年，肯定有她的方法。目前為止，唯一有可能的就是不明白具體作用的“星漿體”。現在，總算是明白星漿體究竟是什麼了——就是適合天元進行同化的身體。

“保持人類的身份……”夏油傑思考著，“如果同化失敗，或者不進行同化，會有什麼後果呢？”

“天元大人已經告訴過我這些了，可能會因為術式變成人以外的東西，到那時候這個世界會很糟糕吧，所以她才需要星漿體。”天內理子說。

“不死的話，很有可能變成咒靈呢~”五條悟說，“說不定會成為史上最惡的咒靈，這就是汙染纏著天元的原因吧，要是天元錯過同化變成咒靈，汙染侵蝕咒靈，到時候也是大家一起完蛋啦！”

夏油傑聽著，說道:“那些汙染我見過，被汙染的咒靈都會失去理智。”

這是個很最重要的細節。夏油傑回想起來的是和白倉望剛熟悉不久的天台上遇見的虹龍，那時候的虹龍就像是發了狂的。如果那時候的虹龍就是被汙染侵蝕的樣子，造成的破壞力那麼大，天元這樣千年前開始就利用同化活到現在的存在，一定會更加不得了。

想到這裡，夏油傑一愣:“……等等，該不會就是因為要阻止這個，才讓你去見她的吧。為了在那個時候跟她同化？”

這讓他對天元的印象一下子複雜了一些。

雖然天元同化星漿體的目的是為了保護更多人，但是，為了保護更多人而犧牲一個人