欒哥兒一愣，抬頭見皇上坐在荷花池邊亭子裡，正衝著自個兒淺笑招手。這就正要過去，卻聽有人哼了一聲：“便是些淫詞豔曲下里巴人的庸俗小調兒，居然能得皇上垂愛，真是可笑！”

欒哥兒扭頭一看，正是杜彥莘那廝。旁邊站著花間甲，後首還有何太師。欒哥兒自然曉得他們是官官一體，自個兒不過是來胡亂玩兒的，也就不在意，笑了一聲就要跟著去。

杜彥莘卻攔了他，欒哥兒上下打量他一番，突然笑了：“杜公子，阿不，杜榜眼今日可威風，人人都粉飾太平，只得杜大人仗義執言，難能可貴，小人佩服，佩服！”

杜彥莘面上顏色一變，欒哥兒又搶道：“只是方才杜大人說的那個‘可笑’，不知是說皇上垂青可笑，還是就說皇上可笑呢？”

杜彥莘一跺腳：“不要斷章取義！”

“哎呀呀杜大人啊，您是高高在上的榜眼爺爺，我不過是二榜最末，怎至於汙衊了你？那不如，咱們把這事兒跟皇上說一說，請他老人家評評理？”說著欒哥兒便笑著湊近他耳朵道，“還是說，杜大人是好了瘡疤忘了痛，這皇上的板子可比薛呆的拳頭疼得多啊。要是這如花似玉的臉蛋上添了幾塊木頭板子印，反倒不美了。”說著一摸杜彥莘的臉，哈哈笑著便去了。

杜彥莘還要追上去理論，花間甲一拉他袖子，緩緩搖了搖頭。

杜彥莘連連跺腳：“這種小人也可得志，我羞於此等人同朝為官！”

何太師幽幽道：“少年人，總不過是心眼甚高。杜賢侄啊，有道是出淤泥而不染，你可聽過同流而不合汙呢？”

杜彥莘這邊一愣，垂首慢慢想著，再不言語。

這一番事兒自然叫皇上盡收眼底，旁的話語自是聽不見，可皇上卻看著欒哥兒貼著杜彥莘耳邊且說且笑，那一口紅唇白牙，淺笑芳華無盡，手指頭勾著那扇穗兒把玩時旖旎情態，竟是看得愣了。直到欒哥兒過來跪下叩頭，方回過神來。

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欒哥兒心裡不知是吉是兇，只管低著頭，卻聽皇上屏退眾人，眼前一花，那雙明黃靴子又在眼前。再才醒悟皇上是一拉襟子蹲在自個兒面前了。這就不由自主抬起頭來看著他道：“皇上——”

皇上擠擠眼睛笑了：“你也別怕，朕沒別的事兒，只是剛才你那一首詞，說得深得朕心！”說著拍拍他肩膀便笑了。

欒哥兒一愣，皇上卻又道：“你定是覺著奇怪，朕怎麼會說這些個東西？你要曉得，這當皇上，可真是天底下最無趣的事兒。分明人人說皇上是最大的，可皇上頭上還有太后，還有祖宗，還有家法祖制，你說可是最不肆意？”

欒哥兒皺眉想了想，舔舔嘴唇試探道：“皇上尚未親政，親政之後便是——”

“便是囚徒。”皇上一擺手，捂著臉道，“朕上有兩個哥哥，下有兩個弟弟，你說先皇怎麼就選了朕當這皇帝？真是無趣。朕平日裡想找些樂子，太師便說要嚴正己身，方能為百官之首萬民表率。你說說，這有何樂趣？”

欒哥兒眨眨眼睛，輕聲道：“皇上若是覺著無趣，臣倒有個主意。”

皇上看他一眼，兩人換個眼色，只覺心意相通，不由相視而笑。至於先前那一抓，便是誰也不提的了。

晚上麗菊院，歌吹箜篌，香風鬢影，衣袂飄飄，調笑不絕。今日裡院兒側屋小室分外熱鬧，欒哥兒陪著個面貌清俊的男子正在喝酒，兩人相談甚歡。周圍環肥燕瘦一眾美人兒，個個巧笑嫣然，媚眼酥骨，勸酒夾菜，唱曲兒吹簫。

欒哥兒捏著酒杯看著那個男子笑道：“黃公子，您覺著如何？”

那黃公子哈哈一笑，摟著身側美人道：“你這裡果然是溫柔鄉痴情地，怎麼找來這麼些好女子，真是有你的！”

欒哥兒只是一笑：