三月初三，卯時三刻左右，拍賣場附近便已經是一片人聲鼎沸的景象，而隨著聚集在此的人越來越多，昨夜如意商號失竊的訊息便也不脛而走。

這可不是什麼來歷不明、道聽途說的小道訊息，而是得到了如意商號的掌櫃穆皎親口確認的“官方公告”，而站在人群最中心與穆皎就案件進行交涉的，正是本地的捕頭。

而穆掌櫃似乎也不吝於使外人知道這些細節，就這麼站在拍賣場門口回應著捕頭的詢問，旁邊除了聽閒話的好事者之外也不乏建言獻策之人，搞得比菜市場還要熱鬧。

雖說要將這事給鬧大，但穆皎其實也不太喜歡這種熱火朝天、喧鬧無比的場面，鬱如意那淡漠的性格也源自於這種血脈遺傳——她是那種可以獨自對著案牘書卷操奇計贏、在會議當中大辯若訥的女子，但絕非是一個能和五行八作、市井草莽能侃侃而談的客棧老闆娘。

所以在這種氛圍的影響之下，她居然內心中感到有些緊張。

但令她感到十分意外的是，傳進她耳中的聲音並沒有臆想之中刺耳的、見不得別人好的冷嘲熱諷，反而都是一些關切之詞，還有自告奮勇要幫忙一起進行調查的援助者。而這些年鍛煉出來的出色的資訊抓取能力，也讓穆皎鎖定了一個這些人話語當中出現頻率相當高的一個關鍵詞“賀難”。

在這幫父老鄉親的眼中，小賀這小夥子頭腦好、有個性，雖然時不時會說點怪話、大話，做出一些讓人喜憂參半的行為，但如果真碰上了什麼事卻絕對不會為難大家夥兒，反而會幫著參謀解決困難。

而聽到這些不乏溢美之詞內容的穆皎，甚至在某個瞬間懷疑自己是聽錯了——倒不是說在穆掌櫃眼中這個少年就是個拐帶自家女兒、不折不扣的壞小子，而是賀難這兩個字絕對與樂善和氣的鄰家好小夥沾不上邊。

況且，因為賀難的主意的確在客觀上帶來了引狼入室的影響，才造成了丈夫女兒至今音訊全無，泰平鏢局元氣大傷的境況，而偏偏這小子在交代了一些有的沒的之後也失聯了——說穆皎對賀難心中沒有怨懟是不可能的，甚至於生出了一點兒如果沒有賀難從中胡鬧，或許也不至淪落於此的想法出來。

可此時又聽到這些平日裡根本沒有接觸過的人們關心著賀難的下落、關注著鏢局與商號的近況，關懷著拍賣會能否順利進行，穆皎卻又不知道該如何去看待那個孩子了……

“穆掌櫃，您就放心吧，這些都好說……”劉捕頭的回應把穆皎雜亂無章的思緒拉回了現實：“小賀那小子好早之前就打過招呼了，昨個還特意到衙門與我道了一聲，說拍賣會聲勢宏大，可能會招來一些不法之徒，俗話說不怕賊偷就怕賊惦記嘛！你們如意商號也是咱們鉞月城的老字號招牌了，我早上接到報案時縣令就已經吩咐過暫時封鎖各大城門仔細排查，定能助您將失物尋回。”

賀難也是深知一個好漢三個幫的道理，這大捕頭劉海舟也是個性情中人，酒席上既有賀難說盡好話的恭維，又得魏潰傳授兩招武藝，平日裡還有任天鏡讓手下鞍前馬後地跑腿，此刻也算是讓劉捕頭盡力援手，可以說是效率頗高。

“不過穆掌櫃您也曉得，您這兒的賓客都是貴人，百姓們也得謀生活，所以這城門也不可能一直關著不讓人出入——兩天，咱們最好是在這兩天之內把事情全部辦妥才是。”最後，劉捕頭又近前了一步壓低聲音道：“既然事不宜遲，那劉某便先告辭了！”

說罷，劉捕頭便朝著穆皎一抱拳，率著身後的諸多捕快去了，而令人感到有些訝然的，居然是這捕快隊伍後面還跟著一屁股青壯年的男子，看來這些人所謂的幫忙還真不是說說而已——漆縣是個地界不算特別大，人口也並不很多的中小規模縣城，得益於治安向來不錯的緣故，官民關係倒是相對融洽——但也從未出現過這種百姓