出性命，你卻讓他在死後也不得安息！”太夫人厲聲出口，拄著柺杖腳步沉穩往祠堂裡走。遲媽媽手持燭臺尾隨其後。

太夫人平日鮮少用這柺杖，唯有精神不濟還要強撐時，才會輔以此物。而這幾日靜園裡發生的一切自然也瞞不過她的雙眼，更是令她難以安眠。太夫人發現，自己不知不覺中竟然為出岫的感情之路擔心起來，她也自認該適時點撥一番了。

走到出岫面前，太夫人居高臨下俯首看她，彷彿是上蒼在憐憫人世間的疾苦，緩緩嘆道：“誠王被拒了，對沈予你也反覆……我只問你一句，你是否決定餘生都守著辭兒？”

這一次，出岫終於能夠開口，深深點頭的同時，亦是哽咽著答話：“是。”

“那這牌位又是如何？你既要守著他，竟連他的牌位都護不住？”太夫人刻意拔高聲調，質問出口。

出岫啞口無言，唯有死死抱住懷中的牌位，重重地磕頭謝罪。

太夫人的眼角亦有些晶瑩淚意，她緩緩長嘆一聲，道：“既然如此，你現下就給沈予修書一封，告訴他你的決定。”

語畢，她再次俯首看向出岫：“長痛不如短痛，你讓他徹底死心罷。”

事實上，自從沈予前往北宣整編軍隊之後，迄今已過去七月有餘。而這七個月裡，他從沒有隻字片語寄回來。出岫能理解他的用心，畢竟北宣剛剛歸附，他又身負重任手握北宣軍權，身邊自然不乏敵對者虎視眈眈，等著在暗中拿捏他的短處。

越是這時候，沈予越是要萬分謹慎，更不能對她表達什麼，否則不僅他自己鑽入敵人的圈套，也會連累雲府的名望，以及她身為出岫夫人的名節。

因此，出岫也只是派人暗中關注沈予的動向，瞭解他一切順利，在軍中頗受擁戴，身體也安康無恙，如此足矣。

她知道，沈予必定也是如此，獨自在北地默默地發酵思念之情。任天涯海角艱難險阻，他們彼此之間的一切，已無需隻字片語。

而今，太夫人竟要她主動修書給他，告訴他這個無情的事實！出岫幾乎能想象出來，沈予看到這封書信時會是如何憤怒，如何傷心，如何絕望……

距離他們的三年之約已整整過去兩年，而她卻在此刻反悔了，食言了，她答應他的，做不到了。

出岫咬著下唇掙扎良久，試圖延緩一些事情的發生：“他在北宣不宜分心，能否等他回來之後……”

“等他回來？那你豈不是還要繼續耽誤他？”太夫人冷冷道：“你早些讓他死心，興許他在北宣遇到更合適的女子，也能儘快開枝散葉了。”

更合適的女子……是呵！是她太自私了，竟沒考慮到這一點。沈予今年已二十有七，沈氏卻依舊後繼無人。出岫這才緩緩點頭：“是我配不上他。”

一聲冷笑傳來，帶著幾許嗤嘲：“你更配不上辭兒……奈何他偏偏喜歡你。”太夫人轉身看向遲媽媽，沉聲命道：“去準備筆墨紙硯，再多點幾盞蠟燭，我這媳婦要當著雲氏列祖列宗的面，鄭重發願以畢生守節。”

遲媽媽聞言未敢多話，低聲領命而去。片刻之後，她端著筆墨紙硯匆匆而入，身後的竹影與玥菀每人手持兩盞燭臺，緊跟其後。

祠堂裡瞬間被燭火照得明亮，更使得那些牌位顯得肅穆威嚴。遲媽媽將托盤裡的筆墨紙硯放到地上，在出岫面前一字排開，而後靜默地離去。

竹影與玥菀也將四盞燭臺安放在祠堂的四處角落。他二人應是得了遲媽媽的吩咐，放下燭臺便也退了出去。

祠堂內忽又變作婆媳兩人，太夫人端起最近處的一盞燭臺，用憐憫的目光看向出岫，後者則一直跪地不起，似在懺悔贖罪，又似身心俱疲。

“寫罷。”太夫人將柺杖支到一邊，雙手並用將燭臺高高舉起：“我親自為你