夠確保符合當地需求。”

哈珀住在戈馬市一棟美麗的西式房子裡，與成立“醫治非洲”醫院的夫婦同住，這對夫婦就是剛果醫生喬·盧西（Jo　Lusi）和他的英國籍妻子琳恩。夫妻倆用了其中的一個房間，裡面總是擠滿了訪客。雖然這棟房子是避開剛果亂象的世外桃源，但是發電機依然會在晚上十點停止運作——而且別指望可以衝個熱水澡。至於剛果的鄉間，常讓她覺得比戈馬市落後一兩個世紀。有一天，哈珀迫不及待地報告最新見聞：“我們有個團隊剛去拜訪一座村莊，那裡自從20世紀80年代以後就再沒見過汽車了。村民們都稱車子為會走路的房屋。”

“醫治非洲”是一所大醫院，正式床位有150個，可是通常有250名病患，院方儘量容納了他們。醫院有14位醫生，210位職員，除了琳恩、哈珀和另一個人，其餘全是剛果人。院方儘量讓病患有乾淨的床單可以使用。但是在這個有500萬人口的地方，卻只有兩名婦產科醫生。醫院獲取電力、純淨水和繃帶都很困難，有時簡直是場噩夢。更糟的是當地貪汙風氣盛行。2002年，附近一座火山爆發，岩漿流過來，醫院頓時成了火球。這裡的大多數土地都覆蓋了八英尺厚的岩漿，後來在美國捐助者的支援之下，醫院得以在岩漿冷卻後立即重建。

對於一名單身年輕人而言，住在戈馬市這樣的地方，可能會覺得單調乏味。哈珀搬到剛果時，與交往兩年的男友分手了。雖然一群司機常會向她求婚，但是並沒有所謂的約會。有一次她感染瘧疾，自己也成了病患。對於自己終於熬過來她頗為自豪，雖然這個病在非洲是家常便飯。當時她發著高燒躺在病床上打點滴，醒過來後，以為自己看到了影星本·阿弗萊克站在旁邊，然後她很快明白這不是精神錯亂產生的幻象：本·阿弗萊克正好拜訪剛果，順道來祝福她早日康復。

雖然沒有購物中心和線上影片，但也有其他事情作為補償。哈珀所承擔的兩項任務讓她每天早上都迫不及待地跳下床。一是她在醫院裡設立了學校，教那些等待治療的小孩讀書識字。罹患骨科疾病的兒童可能要等好幾個月才能得到醫治，他們通常來自沒有正式學校的鄉村。於是哈珀請來老師，並清理出一間教室。現在，孩子們可以一週上六天學。年僅23歲的哈珀，成了她所創辦學校的校長。

二是哈珀為那些等待手術的婦女開設了技能訓練課程。許多病患就跟迪娜一樣，需要在醫院裡待上好幾個月，現在她們可以利用這段時間學習縫紉、閱讀、編織籃子、製作肥皂和烘焙麵包。通常一名婦女會選擇其中一項技能，跟著一名老師開始學習，直到她有自信能夠以此謀生。離開時，“醫治非洲”會給她所需的原始材料——如果她學的是縫紉，甚至會送一臺腳踏縫紉機——好讓她日後賺錢養家。職業技能學不來的婦女，至少會得到一大塊鹽，能讓她敲碎分裝成小包在市場賣。因為有了謀生能力，這些婦女的人生被徹底改變。

“這些婦女對哈珀的課程非常感興趣。”妲妲·比雅木古說道，她是哈珀請來教縫紉的老師。我們在講話時，一群婦女圍住哈珀，七嘴八舌地揶揄和感謝她，她聽了開懷大笑，也用斯瓦希里語連珠炮似地回嘴。妲妲在一邊幫我們翻譯：“她們說要把哈珀抬起來，尊她為皇后！”

你要是來我們家吃晚餐，就會看到“醫治非洲”的婦女編織的美麗的蘆葦餐墊。哈珀在醫院裡開了一家小店，出售這些商品，她也嘗試在網路上和美國百貨公司裡出售。如果你是美國大學生，哈珀做的另一件事可能跟你更有關係：她制訂了留學計劃，讓美國人可以在戈馬市的大湖國自由大學（ULPGL）待一個月。美國人將與剛果學生一起上課，不僅在教室裡學習，也到外頭作田野調查，並且分成小組合力撰寫研究報告。

哈珀也鼓勵美國