秦老夫人的目光恰在此時與蘇蓁的目光交匯，蘇蓁不禁一愣，旋即臉上迅速揚起禮貌而不失端莊的微笑，以此表示友好。

秦老夫人亦微笑回應，目光流轉間，看到自家孫子正圍著那小姑娘滔滔不絕地說著什麼，心下明瞭，想必這便是孫子時常在自己耳邊唸叨的姜家小姑娘了。

秦辭這邊也正跟蘇蓁介紹著：“小蓁，你瞧，那便是我祖母。”蘇蓁聽聞，趕忙收回視線，輕聲說道：“你祖母似乎鮮少參加宴會。”

秦辭微微頷首，語氣中帶著幾分感慨：“是啊，自從我爹孃離世之後，家中便再未舉辦過宴會。我祖母除了皇宮的宴會，極少參與別家的宴請，她一心只想將我悉心撫養長大。”

話正說著，就有宮婢款步而來，請眾人儘快就坐，男女分坐兩側，想來是壓軸的重要人物即將登場。

一時間，全場無論大小官員，乃至孩童，皆被要求停止嬉鬧。這便是皇權統治之下那不容抗拒的絕對威壓。

“臣等恭請陛下聖安，萬歲萬歲萬萬歲！皇后娘娘金安，千歲千歲千千歲，太后娘娘慈安，千歲千歲千千歲！”眾人齊聲高呼，恭敬地跪地行禮，行那三拜九叩之禮。

此時，所有人皆謹遵規矩，不敢抬頭。蘇蓁也僅是感覺到前方似有一陣微風拂過，伴有陰影掠過，緊接著便聽到一聲威嚴而沉重的聲音傳來：“眾位愛卿都平身吧！”

“謝陛下！”眾人齊聲應道，聲音整齊而洪亮。

景康帝率先舉起一杯酒水，從高臺上緩緩站起身來，朗聲道：“眾愛卿，又是一年新春，朕與爾等同聚一堂，共賀新歲。過往的這一年，朕之江山社稷，全賴諸卿之力，方能穩固昌盛。朕心甚慰，亦深知諸君之辛勞。

憶往昔，風雨兼程，諸卿或於朝堂之上，殫精竭慮籌謀國策；或於邊疆之地，浴血奮戰抵禦外侮；或於郡縣之中，不辭辛勞撫民安邦。朕觀這天下之治，皆因爾等忠心耿耿，盡職盡責。

值此良辰佳節，當開懷暢飲，盡享歡樂。望新的一年，諸君仍能同心同德，齊心協力，輔朕治理這大好江山，保我黎民百姓安居樂業，使社稷千秋萬代永固。願我朝繁榮昌盛，福澤綿延。”

底下眾人全部起身，同樣手舉一杯酒水，高聲應和道：“陛下聖明！陛下仁德廣佈，恩澤四海。臣等必當肝腦塗地，以報陛下隆恩，為我朝之昌盛鞠躬盡瘁，死而後已！”

也正在此刻，蘇蓁才得以正大光明地瞧一眼這朝代的掌權之人。景康帝年未及四十，身姿挺拔如蒼松，劍眉入鬢，星目深邃，目光銳利仿若能洞悉世間一切。他經歷過朝堂的動亂，遭受過親兄弟的背叛，如今看上去，氣勢已不似那般尖銳張揚，反倒盡顯成熟與滄桑，往昔的鋒芒已全然沉寂下去。

蘇蓁輕抿一口溫酒，入口清甜中帶著酸澀，還夾雜著一絲絲辣味。嗯，梅子酒，不愧是宮廷貢酒，九族嚴選就是不錯。

一番君臣一家親的開場白過後，各類表演紛至沓來，從婀娜多姿的舞蹈，到悠揚動人的音樂，再到驚險刺激的雜技，層出不窮，令人目不暇接。臺上表演之人面帶笑容，臺下觀看之人亦笑容滿面。

除此之外，各家公子小姐的身影也活躍其中。早有不少人只為今日的這一次表演，苦練數月，只為能在陛下面前博得一句誇讚，同時也為自己掙得一門如意的姻緣。這不，幾場表演過後，已有好幾家適齡的兒女官家彼此之間萌生出相互相看的意思。

蘇蓁自知毫無才藝，自然不會上去出這個風頭。本以為今日前來不過是享用一頓豐盛的美食，未曾想，上頭的景康帝竟點了她的名字。

“姜國公，朕許久之前便聽聞你家找回了失散多年的閨女兒，不知今日可有帶來？”

此話說完，認識蘇蓁的眾人皆紛紛將目光投向她