要知人初萌世事時原是一無所畏，隨著年齡漸長閱歷漸增，便將一些不可解釋的現像皆歸於鬼神之說。愚大師的年齡實已近百歲高齡，閉關五十年中除了精修武功便是在思考天地間這些玄奧的問題，只是心中抱著先入為主的印像，認定一切俱是早早安排好的結局，皆不出於天命……他與小弦這樣一個無邪孩童的思考方式自是截然不同，如今被小弦一言無意提醒，心中似隱有所悟。

“哈哈哈哈。”愚大師大笑數聲，拍拍小弦的肩膀，柔聲道：“你這孩子倒也有趣，老夫便賭一把天意，權且放過你。反正你武功已廢，縱是日後行走江湖怕也不免為人所害，不如便陪著老夫留在此地，或可安渡餘生。”他閉關近五十年，每日便只有那隻名叫青兒的大猴子相陪，寂寞得緊，如今見到小弦這般聰明伶俐的一個小孩子，實是非常喜歡，只想與他多說些話，口中說要殺他，心中卻是無半點意思。

小弦見愚大師一時不動殺機，放下心來。心想這老人這麼一大把年紀還能活幾年？待他老死了自可離開這裡……他心中這樣想，口中當然不敢說出來。

那青兒十分機靈，見主人對小弦言笑甚歡，登時將幾隻大桃子直往小弦的懷裡塞，弄得小弦手忙腳亂，哭笑不得。愚大師則似是沉浸在思考中，對青兒的頑皮視若不見，默然不語。

小弦生怕愚大師又想到什麼事情與自己為難，加上急於知道四大家族的事情，忙又追問道：“這行道大會既然是替天行道的意思，為何又會弄得四大家族精英盡喪呢？”

愚大師長嘆一聲：“行道大會挑選四大家族門內精英，不過是為了一個賭約。”

小弦一呆：“什麼賭約？”不由想到自己這些日子先有與日哭鬼的賭約，再有在須閒號上與水柔清以棋相賭，面上不由露出一絲笑意來。

“反正你日後便陪著老夫在此，告訴你也無妨。這本是四大家族中的一個大秘密，僅是幾個首腦人物知曉，便是一般門中弟子亦不知道行道大會的真實目的。”愚大師面上現出一份痛苦之色：“訂下賭約的是我四大家族一個宿仇，雙方約定每隔六十年便會各譴門中精英而戰，敗者固然自此一撅不振，勝者亦是元氣大傷……”

小弦面現古怪之色，一個名字衝口而出：“御泠堂！”

愚大師大奇：“這個名字便是四大家族中也沒有幾個人知道，你卻是從何得知？”

小弦剛才對愚大師說起過寧徊風之事，卻未提御泠堂的名字，此刻再將詳情說出。愚大師臉色越發陰沉，低低自語道：“御泠堂竟然不顧約定插手武林之事，看來是被我四大家族壓服整整二百四十年後，終耐不住要重出江湖了。”

小弦問道：“你們賭的是什麼？”

愚大師望著小弦，口中冷冷吐出二個字：“天下！”

小弦被愚大師的目光盯在面上，只覺得脊背冒起一陣寒氣：“這我就不懂了，天下又不是什麼可以拿在手中把玩的寶物，卻要如何去賭？”

“雙方這一場豪賭，賭得是何方有資格去插手天下大事，也是指以何種方式去開創基業、治理國家。我四大家族與御泠堂觀念截然不同，四大家族信奉知天行命，仁治天下；御泠堂則主張武力征服，枕戈用兵……”愚大師冷笑道：“一將功成萬骨枯，若是以御泠堂的方法行事，這天下戰亂紛爭幾時能定？”

小弦大有同感：“是呀，這天下百姓誰不想和平安寧，自是都願意接受仁治的方式。”

“話雖如此說，卻也並不盡然。誰都知道成王敗寇的道理，卻總有人相信自己必是那成者之王。為了博得一份功名，自是巴不得這天下越亂越好。”愚大師一嘆：“且看這數千年來，除了炎黃堯舜禪讓帝位，又有那一個開國皇帝不是踏著千萬人的屍骨才一步步取得權位的？武力征服天下雖是急功