蘇維看起來是處於一個閣樓之上，而這閣樓的內飾環境，讓她不自覺地打了個寒顫。

她覺得自己正一遍又一遍地被那從胸腔中萌生的寒意覆蓋，四肢也隨之發顫。

那一排又一排燃燒著的蠟燭，閃著明豔的火光，耳邊時而響起的火花聲，比那意識處於混沌之中的，還要真實，還要令她感到窒息。

閣樓好似被籠罩的結構，幽暗的光線，搖曳的火光，在這三重的影響下，讓剛掙扎著坐起的蘇維，幾近癱軟。

她坐在地上，踉蹌地向身後挪去，卻無暇顧及身後的情況。

只聽咚的一聲，直直地撞上了身後的木門，蘇維才停下了動作。

背部碰撞的痛感，並沒有讓蘇維的恐懼緩解半分。那幼年時分在火光當中，幾近喪命的夢魘再度纏繞而上，緊緊攫住她的脖頸，讓她無法喘息。

蘇維這聲撞上門板的動靜，吸引了那一頭的布蘭德。

布蘭德回過身，只見蘇維的雙臂將自己環抱住，正止不住地顫抖，渾身縮成了一團倚在門板上。

她的腦袋低垂，幾乎要將整張臉埋進膝蓋之間。黑亮的長髮凌亂地散在身側，隨著身體的顫抖而微微搖晃。

布蘭德見狀，鼻間發出了輕蔑的哼聲。

他譏諷地勾了勾唇，見屋內的濃煙有所散去後，便利索地關上了窗戶。

關窗後，布蘭德才回過身，看著蘇維，嘲諷道，

“怎麼？小時候你不是一直都想進來看看嗎？怎麼眼下我帶你來了，你又是這副樣子 ？”

蘇維後知後覺地意識到，布蘭德不再自言自語，而是開始對自己說話了。

她緩緩地抬起頭，一眼便撞進了布蘭德如同冰窟一般毫無感情的眼眸當中。

蘇維的眼角還掛著因為恐懼而產生的淚水，圓潤的眼眶紅了一圈。

布蘭德的面容在燭火的映照下，讓蘇維覺得既陌生疏離，又似曾相識。

但，相識的並非那過去日日夜夜中，布蘭德在蘇維面前佯裝出的慈父形象，更多的是相似於那幼年在這個閣樓之上，拉扯責罵、情緒失控的父親。

布蘭德瞧見蘇維這狼狽的模樣，忍不住嗤笑了一聲，

“我過去就是這麼教育你的嗎？是我讓你變得這樣軟弱與無能的嗎？”

在他收養蘇維的這十多年來，布蘭德早早知道了蘇維怕火，但她為何害怕，為何會有這樣過激的反應，作為父親，他從未了解過。

蘇維為什麼對明滅的火光感到如此恐懼，布蘭德不願去了解，也懶得去了解。

在他的心中，佐拉從不怕火，所以自然而然，佐拉的替代品也不該有著與佐拉不同的特性。

如果有，那她就是一件無可辯駁的失敗品。

“失敗品”這個標籤，顯然不知道從什麼時候起，就已經烙印在了蘇維的身上。

布蘭德看著蘇維通紅的眼眶，不耐煩地開口道，

“既然你這樣懦弱無能，又是怎麼異想天開隻身一人回老宅，想和我見面的？我想，你應該求助那幫警察，派一個更可靠的人來才對。”

他一邊說著，一邊緩慢踱步回過身，落在蘇維身上的視線，在觸及艾莉諾的面容後，變得溫柔了許多。

“我早就知道，你是個無用的，終是無法代替我的佐拉。只是我沒想到，你竟然還是個不折不扣的白眼狼。”

說罷，他沒好氣地輕哼了一聲，才接著說，

“所以，在結束這一切之前，我需要先解決掉你這個潛藏的禍患才好。”

布蘭德的話語對蘇維的震懾無非就是那樣，但周遭的火光卻不同。

蘇維只覺得冷汗不時地從後背冒出，反覆打溼了她的貼身衣物，空氣中瀰漫的煙