那道人一腳跨進神宮門檻，忽然回頭指著士隱，口中唸唸有詞說：

滿肚墨水笑你痴，境外何殊在目前。好防春夏之交後，便是煙消火滅時。

只因二位仙家同士隱一席話；耽誤了一些時間。“仙家才幾日；世上已千年”，致使那大雕比石猴早投胎轉世幾十年。此乃天數。

卻說士隱聽得明白，意欲也跟著過去，方舉步時，忽聽一聲霹靂，有若山崩地陷。士隱大叫一聲，定睛一看，只見窗外烈日炎炎，綠樹蔥蘢，夢中之事便忘了大半。士隱若有所思，隨手在書架中取出《紅樓夢》，翻看起來。

正在痴想，忽有一學生來拜訪，正是賈雨村，甄教授的得意門生，這次暑假旅遊歸來，特來看望恩師。雨村見了士隱，忙陪笑說：“老師手拿書本，倚窗而望，想來有什麼新思維？”

士隱笑道：“你來得正好，請坐下談。”說著，握著雨村的手，讓他在椅子上落座，沏上茶，海闊天空談論開來。

正在興頭，忽有人敲門，淑雲開門一看，笑說：“嚴教授，你好，請屋裡坐。”

士隱聽得清楚，忙起身說：“雨村，先請略坐，我去去即來陪。”

雨村忙起身：“老師請便，我是常客，稍候何妨。”

說話間，士隱已走出書房，迎嚴教授到客廳。

這裡雨村正在翻弄書籍解悶，忽然聽得窗外有女孩的咳嗽聲音，雨村就起身往外一看，原來是一個妙齡女孩在後院掐花兒。士隱居住的是樓房一層，故有一處不大的院落，種些花草，修身養性。雨村見那女孩生得容貌不俗，眉目清秀，猜想其為士隱的獨生女甄英蓮。那英蓮掐了花兒，方欲走時，猛抬頭見窗內有人，年約二十，身穿舊衣，生得腰圓背厚，面闊口方，相貌堂堂。英蓮忙轉身，心想：這人雖生得這樣雄壯，但衣衫襤褸，我家並無這樣貧寒親友，想他一定是父親常說的什麼賈雨村了，又說他天資聰慧，前途無量，每每有意幫助他。如此一想，不免又回頭兩次。雨村見她回頭，便以為英蓮心中有意於他，遂狂喜不禁，心想英蓮必是個難得的紅顏知己。

此時，淑雲進來，雨村聽她講要留嚴教授吃飯，不可久待，便跟淑雲告辭，出門去了。 這日到了元宵佳節，士隱家宴已畢，英蓮與同學去街上看燈遊玩，士隱獨坐客廳中觀看電視，淑雲在廚房忙些家務，雨村敲門而入。原來雨村自那日見了英蓮，自以為是個紅顏知己，便時刻放在心上。今正值元宵佳節，雨村來看望教授，不巧沒見到英蓮。士隱夫婦熱情接待。

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落座後，寒暄了幾句，雨村小心地說：“泰山峰高谷深，挺拔秀美，上接雲天，下臨平川，久負盛名於世，每日吸引著無數的內外遊客，山上山下，絡繹不絕。近日風傳國家核能科學家何蹤杳，開完一個重要會議後遊覽泰山，誰知一去竟不見了蹤影。公安人員梳子似的進行了搜山，結果死不見屍，活不見人，也沒獲任何有價值的線索。”

士隱聽了，凝神點頭說：“我略知一二，何蹤杳對國家的重要核機密盡皆知曉，他失蹤之事可了不得，驚動了最高決策者。”

雨村說：“像美國這樣的發達國家，對人才倒是很重視。”

忙完家務，剛坐下休息的淑雲插話說：“不重視人才，國家怎麼能飛速發展呢？”

雨村想了想，說：“現在情況好像很複雜，爭論得厲害，一些同學和老師也有情緒。”

士隱思索片刻，嘆口氣，引開話題，問：“今年暑假準備去什麼地方旅遊？”

“回家鄉過個團圓年，隨便再去拜訪幾位同學好友。有的同學現在已參加工作啦，工資拿到手啦。”

隨後，三人欣賞電視節目，扯了些閒話。雨村見將近10時，英蓮尚未回�