對歌,女子若滿意男子對的歌,便將手中的山花扔給男子,接了山花的男子可與女子約見,定下情緣。
洪江對這個山花節充滿了期待,畢竟軍中單身將士眾多,尤其是無支祁那小子,妥妥的大齡單身青年,若能在山花節被哪個女子相中,倒是解了他一大心結。他找來玉瑤,讓她找人教軍中單身將士們唱山歌,尤其是要教會無支祁唱。
玉瑤不敢大意,將幾個能歌善舞的巫師徒弟都推了出去,又找來幾個對山歌經驗頗豐的黎民婦人,每日教將士們唱歌。無支祁五音不全,可被玉瑤盯得死死的,雖頭痛不已,卻不得不耐著性子學。十餘日下來,也算是能趕鴨子上架了。
赤宸的祭日很快就到了。儀式就在洪城東邊的赤宸山舉行。赤宸山與流經洪城的阮河之間是一大片放牧用的河灘,寬廣平坦,綠草如茵,是舉行山花節的最佳場所。
是日,風和日麗,春光明媚。碩大的赤宸雕像早在前幾日就已立在山頂,用紅紗蒙著。
黎民軍領頭帶著巫師們和各村莊的主要頭人站在赤宸雕像下,洪江、玉瑤、相柳和無支祁帶著部分洪江軍受邀前來一同祭拜。
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黎民們從四面八方趕來,烏壓壓的人群將整片河灘和山坡都佔滿。
紅紗被緩緩摘去,赤宸的青銅色雕像赫然顯現。他神色威嚴,似在俯瞰著洪城及沿河大大小小的黎民村莊。
黎民們見赤宸如見了至親,又像是在拜見至高無上的神,神色悽然中滿懷著崇敬和虔誠,他們跪拜在地,對著雕像連連叩首。
禮樂奏響,祭祀儀式開始。巫師們點燃香火,口中唸唸有詞,繞著雕像來回數圈,最後一齊跪拜在雕像前,眾黎民再次跪拜叩首。
當烏壓壓的大片人群跪拜在地,跟著巫師們一起吟唱頌歌,連見慣了大場面的玉瑤都不由得心裡一驚。赤宸一生桀驁不馴,戰功赫赫,當年治理九黎和神農更是雷霆手段,是父王最倚重的督國大將軍。於黎民而言,赤宸更是他們的天,他擔得起這樣的尊崇。
祭祀儀式結束時,黎民軍領頭站在雕像前,對著黎民大聲呼喊道,“鄉親們,今日咱們有幸能齊聚在此,祭拜九黎之祖,也是九黎永遠的守護神赤宸將軍!”
人群一陣激動,“赤宸”的吶喊聲不絕於耳。
黎民軍領頭繼續喊道,“不過,咱們能有今日,除了感謝赤宸將軍,還要感謝另一位將軍!”
“洪江!洪江!”眾黎民大聲呼喊著,發自內心的激動讓他們難以自抑。
黎民軍領頭以靈力繼續喊話,“赤宸將軍為了神農已戰死疆場,咱們唯有懷念他,可日子還要繼續過下去。數百年來,洪江將軍帶著洪江軍堅守大義,誓與神農共存亡!如今,神農王姬復活,咱們有土地,有城池,有人丁,有軍隊,有王姬,弟兄們,咱們應不應該重立神農國?”
像是早已有所準備,黎民軍領頭這一番話說的鏗鏘有力,黎民們聽的一清二楚。
“王姬歸來!重立神農!”人群更加激動起來,喊聲震耳欲聾。
黎民軍領頭和一眾領頭人紛紛看向玉瑤和洪江,眼神中充滿了期待。洪江是神農王族,玉瑤是神農瑤光王姬—神農王榆罔的親生女兒,有資格也有能力接替神農王王位,帶領子民重立神農國。只要她振臂一呼,千萬黎民願為她拋頭顱,灑熱血。
玉瑤沒想到黎民們會有這一出,頓時有些不知所措。她來這深山,只是為了讓將士們有安身立命之處,好安度餘生,不是為了要重立神農國。神農已是往事,重立了又能如何?不但毫無用處,還會把自己做成箭靶,招來飛天橫禍。
她神色有些不安。相柳站在一旁看出她的緊張,他握緊她的手,竭力讓她鎮定下來。他早已清楚