茂平谷行裡，生意依舊鬧猛，時不時就有青壯漢子進店買米。從崑山老漢那兒進到的五十石，不消幾日就已下去大半。

阿祥將算盤撥拉得噼裡啪啦直響，樂呵呵地向挺舉報出一個吉利數字：“阿哥，刨除成本，到月底或可賺到六十光洋，打我進店以來，生意從沒有介好過！”

話音落處，一個頭戴氈帽的魁偉漢子走進店鋪，挺舉迎上，揖道：“先生，在下伍挺舉歡迎光臨！”

“有新米嗎？”那漢子回個揖，直奔主題。

“有有有，我們全是新米，不信你來看看！”亦趕過來的阿祥急不可待道。

那人走到米倉邊，摸一把，嗅嗅，咬開一粒，點點頭：“嗯，好米，幾鈿？”

挺舉看向阿祥。

“老價鈿，一石六塊！”阿祥比個指頭。

“我要的多，能否便宜點？”那人商量道。

“能要多少？”

“這個數！”那人伸出一個指頭。

“十石？”阿祥問道。

那人搖頭。

“一百石？”阿祥牙一咬，給出一個狠數字。

那人再次搖頭。

“總不會是——”阿祥屏住呼吸，“一千石吧？”

那人微微點頭。

“天哪！”阿祥一臉驚詫，轉向挺舉，“阿哥，他要的是一千石！”

“先生能出何價？”挺舉長吸一氣，轉問氈帽人。

“五塊八！”

“敢問先生，”挺舉沉思一時，抬頭問道，“介大的批次，為啥不到仁谷堂？”

“去過了，”那人兩手一攤，“整條街上，賣新米的只有你們茂平一家！”掏出一張一千元的潤豐源莊票，“這是預付款，餘款在提貨時一次性付清。”

挺舉正要去接莊票，阿祥似是覺出什麼，急將挺舉拉到一邊，壓低聲音：“阿哥，這單怕是接不得呀！”

“為啥？”

“聽出那人的話音沒？整條街上，賣新米的只咱一家！”

“這又怎麼了？”

“人家要的是新米。我們要賣新米，就得先收，是不？所有米行都沒收，只咱一家收，這這這……”

“曉得了。”挺舉轉身，對氈帽人揖道，“這一千石大米，在下明日答覆如何？”

那人顯然覺出失望，作出無可奈何之狀：“算了，你們這般為難，在下——”搖頭苦笑一聲，轉身走出店門，腳步沉重。

“先生，”挺舉略頓一下，追出，“幾時要貨？”

“哦？”那人停住腳步，“在下是急需，自然是越快越好！”

“在下答應你，後日中午提貨，如何？”

“太好了！”氈帽人一揖至地，將莊票雙手遞上。

是夜，挺舉再次置辦幾盤好菜，打成包，又到一家店裡買罈女兒紅，一路提到振東住處。

馬振東已經坐在椅子上，顯然是在恭候挺舉。

挺舉怔了下，將酒罈放到地上，呵呵笑道：“馬叔，今朝這酒還沒喝，你就醉了？”

“沒醉。”振東沒笑，淡淡應道。

“呵呵呵，”挺舉朝桌上擺菜，“那就是贏錢了！”

“沒去。”振東又道。

“咦，你哪能不去哩？昨晚我不是給你兩塊去翻本嗎？”

“不想去了。”

“那……”挺舉有點驚愕，“你在這屋裡悶一整天？”

“等你。”

“等我做啥？”

“等你拿酒來呀。我曉得你不會不來。”

挺舉已把菜餚擺好，拿過兩隻空碗倒好酒，端起一碗推給振東，自己也端一碗，舉一下，笑笑：“馬叔，喝。”