未曾有過的機遇，打下嶽州、再奪以湖南，如此自己便可以獲得一個更為廣闊的戰略縱深，待到湖南經營成熟之時，無論是四川也好、廣東也罷，豈不都是任由自己攻取！

“那以季高之見，我義軍當下是否應該集重兵發於嶽州？”

試探著問了一聲，因為知道曾國藩與兩人關係，所以在提及這一問題時，朱宜鋒並沒有提到曾國藩之名。

“非也！”

搖搖頭，左宗棠的唇角微揚，面上盡是得意之色。

“嶽州不過只有坐享湖口小城而已，於大軍看似威脅極大，可其不過只是湖口小城！全不足為憑，其今日所仗者，無外湖南之錢糧，若無湖南之錢糧，以嶽州之地，豈不就是獨木難撐！”

在提及嶽州“獨木難撐”時，左宗棠與胡林翼的臉色無不變得有些複雜起來，尤其是胡林翼其與曾國藩是世交好友，現在卻又各為其主，盡棄他日之情，其心情又焉能不復雜，相比之下，左宗棠反倒是沒有這些顧忌。

“哦！”

不取嶽州？

“相比他人，大都督自有水軍之利，今日又得鐵甲氣船楚望相助，如此水軍放置不用，更待何時？”

“嗯？”

眉頭微微一挑，朱宜鋒旋即明白了他的建議，

“季高的想法是，大軍以水路過嶽州而不入，藉以洞庭水路之利，直取長沙？攻以湖南腹地！”

“大都督，非是繞嶽州而不入，方今湖南精銳盡數集於嶽州，如省城長沙者，兵勇不過千餘人，內防空虛可見一般，若是大軍繞嶽州而不攻，其後路必將為嶽州曾氏所擾，如此後顧之憂，又豈能成事？”

面對朱宜鋒的問題，左宗棠立即回答道，

“因而，以宗棠之見，大都督不防於嶽州城下駐以數千精銳，作為牽制，大軍則藉以水路，直搗長沙腹地，如此一來大事必然可成……”

左宗棠的這個建議有他的私心，實際上無論是他也好，胡林翼也罷，都有著自己的私心，在他們做出那個選擇之後，卻無意因為自己的選擇而牽連家人，亦正因如此，他們才會建議朱宜鋒取湖南，若是義軍取以湖南，他們自可保全家人，不用再擔心家人受官府侵害。

現在之所以會提出繞嶽州而過，正是為了儘快拿下長沙，一是為經略湖南，二則是為保全家人，至於三嘛，則是為了免得曾國藩落得兵敗身死的下場，若是湖南為義軍所奪，面對後路被斷的現實，曾國藩必然如他們一般，再無其它任何選擇之下，再加以遊說，曉之以情、動之以禮，自可保全這至交好友，令其歸降義軍。

當然，這是他們的私心並沒有影響到大局，只是在大局之下，照顧一下私情罷了。

左宗棠的建議只使得朱宜鋒的眼前一亮，岳陽牽而不打，借水路直搗位於腹地的長沙，這可不就是翻版的“閃電戰”嘛，至少在某程度上來說，這與後世的閃電戰有著一定的相似之處，繞過有重兵把守的要塞、據點，直插其後方，斷其後路，對其形成包圍之勢……

好你個左季高！

此時，看著左宗棠時，朱宜鋒的眼光甚至變得有些複雜，這人果然不愧是於歷史上留名的“中興名臣”，三言兩語間，便幫自己定下了湖南，不過這奪湖南需要投入多少部隊？

試探著，朱宜鋒詢問道。

“那以季高之見，若是進攻湖南，需要投入多少兵力？”

“水軍全部，陸師兩萬足矣！”

“陸師萬兩千人足矣！”

左宗棠的話音一落，胡林翼便於一旁插言說道。

“季高，義軍火器犀利，斷不可以常軍視之，嶽州城下只需兩千人作為牽制，至於取長沙……五千人足矣，至於其它，可分兵派往湖南他處，”