著自己坐下，手帕開啟，拿出一根金條，忙問端的。

之琬道：“乾孃，我不知道金子是什麼價，到什麼地方去兌成現錢，你幫我找個換一下，行嗎？”

琴太太問：“怎麼？等錢用？這個你留著防身，戰亂時節，只有金子值錢，先放著吧。缺什麼，只管跟我說。要零花錢，我給你備用些。”

之琬艱澀地笑道：“乾孃，零花錢我身上還有些，這裡什麼都不缺，你不用給我備著。乾孃你對我這樣好，叫我怎麼報答呢。”知道琴太太要說不用報答的話，按住她道：“是這樣的，剛才在景福店裡，我想起我以前訂的一隻胸針還沒去取，手上的現錢不夠，想換了金子把胸針買回來。若是別的東西，也就算了，只是那胸針，是人家送的，已經付了三成訂金，我不想擱在那裡不管，還是取回來的好。”

琴太太看看她眼神悽苦，問道：“送胸針的那人出了什麼事嗎？你這麼難過，一定是斷了聯絡？”

之琬強忍眼淚，道：“是，去年八月後，就再沒訊息，我猜他是去打仗了。乾孃，”抬起臉看向琴太太，眼淚簌簌地落下，“我要是再也見不到他，可怎麼好？”

琴太太一把摟住之琬，哭道：“可憐的孩子，怪不得你這麼消沉，原來不單是和父母離散，還和愛人分別，這生離死別的事都讓你攤上了，你可真是命苦啊。”拿了手帕擦眼淚，又替之琬擦。

之琬強笑道：“有你和師父疼我，也不算苦了。乾孃，我留了這裡的地址讓店裡的人送來，要是他回來，一時找不到我，想起這胸針，會到店裡去問，到時人家就會告訴他我在這裡了。”她想自己在人家家裡住著，金店銀樓送東西來收錢款，這樣的銀錢出入，應該告知主人家的。

琴太太嘆道：“難為你這麼想得這麼周全，也真是用心良苦。好，這金條我拿著，去兌了現鈔給你。那胸針，是什麼重要的禮物嗎？”

之琬在愁苦中羞澀一笑，低聲道：“是訂婚用的。”

琴太太“哦”了一聲，說：“也難怪。要不，我們在報上登個廣告，看有沒有迴音？”

之琬點點頭說：“乾孃的主意好，我是一點辦法也沒有。要不是遇上師父和乾孃，我在鄉下住著，更是沒了希望。”

琴太太擺擺手，示意她別再說這樣的話，道：“我們先來擬個啟事，看該怎麼寫。咱們去樓下的書房，那裡有紙筆，我說你寫，明天就拿到報館去登。”拉了之琬就走。琴太太多年來都是一個人自己解悶，沒個兒女讓她操心，雖然有白荷衣這個弟子常陪著說笑取樂，但要練功吊嗓登臺，實是沒多少空閒給她。這忽然天下掉下了孤苦零丁的女孩兒，舉目無親，生世堪憐，又乖巧可人，溫柔貼心，讓她空蕩了多年的一腔母愛都得以散發，因此無論是做衣服打扮，還是帶出去見客，都做得興興頭頭的，這一下子又多了一樁纏綿緋測的情愛在裡頭，更加牽腸掛肚，就跟聽戲一樣的過癮。琴太太自是個戲痴，那是一點不假。年輕時聽戲入迷，跟了紅伶私奔，年老還可以串戲演紅娘，怎不讓她興奮。

兩人在樓下琴湘田的書房兼畫室裡坐下，之琬攤開一張白紙，研了墨，望著琴太太，等她說話。琴太太想了想，說：“他叫什麼？”

之琬含羞笑道：“夏陽，是我姑舅表哥。”

琴太太點頭嘆道：“唉，這不是現成的寶哥哥和林妹妹嗎？又都是姑舅親。一個姓夏，一個姓秋，倒有有緣。嗯，尋人啟事要寫得短而簡單，又要一目瞭然，讓他一看就知道是在找他。有了，你就寫：夏兄，秋妹在滬，見報回覆。聯絡地址嘛，不能寫這裡，保不定會有些無賴流氓會搗亂，就在報館租個信箱，讓人把信都寄到那裡，我們一天去取一次，這樣就免了麻煩，省得惹出什麼禍來。”

之琬一聽，佩服之至。就這麼十個字，卻言