汰的學生當預備軍團來培養？而且，就算是這樣的預備軍團在實力上並不會比其他帝國的精銳軍團差一星半點。

關於“資源浪費”只是亞特蘭帝斯關於聯合學院的第一個疑點。第二個疑點則是聯合學院自創校以來新生人數上不太正常的增長速度。當時，在尼古拉斯七世的書房裡，亞特蘭帝斯得知聯合學院的招生模式是透過中區聯合王國自己遍佈大陸的商隊來進行的。商隊常年遊走在各地進行各種交易，在得知某處有少年，甚至是小孩的資質不錯的時候，便會主動上門聯絡。當然，中區聯合王國商隊找上的目標都是些家境不太好的。家裡有權有勢的誰會送自己的小孩去死啊？

在得到目標的同意之後，中區聯合王國商隊可以預付學費補足，也可以幫準學生的家裡解決就業壓力。

可是，一個很重要的問題來了？你要商人討價還價、精打細算還能勝任。可是挑選準學生？似乎有點點的強人所難了。因此，需要專業人士出場。雖然中區聯合王國商隊可以僱傭傭兵來護送商品、重要人士、完成各種委託，但是涉及到中區聯合王國自己的聯合學院，還是自己人會比較讓人放心一點。所以，每一隻中區聯合王國商隊都有一到兩名的本國高階武士來進行準學生們的第一步篩選。這些武士沒有等級標誌，統一穿著灰色的武士袍。而且，據尼古拉斯七世所說，這些灰袍武士實力不俗，基本上都在四級以上。。。。。。所以，問題便是：這些中區聯合王國商隊的武士從哪來的？

再加上年終考核的前幾天，布盧斯威爾利曾經單獨找過亞特蘭帝斯。海闊天空的閒聊了一會兒之後，布盧斯威爾利在臨走時丟下一句莫名其妙的話：留在聯合學院的都是最優秀的學生，但是最優秀的學生不一定都留在聯合學院。。。。。。。

當時亞特蘭帝斯曾經仔細玩味過這一句貌似繞口令的話，只是隱約猜到了點什麼。而，今天聽到布盧斯威爾利宣佈名單，然後把人逐步、逐批的分開來。。。。。。一時間竟然想到了大陸上絕大部分人都想不到的一種可能性：聯合學院每一年被年終考核淘汰掉的學生並不是幾乎全部死光了，而是透過某種方式補充到了中區聯合王國其他隱形勢力中去了。這樣一來，“聯合學院自創校以來新生人數上不太正常的增長速度”便得到了合理的解釋。這就象是滾雪球一樣，隨著中區聯合王國隱形勢力逐步壯大，所能到達的地方也越來越多，能夠對準學生門進行篩選的本國武士也越來越多。。。。。。

既然這些被淘汰掉的新生沒有死，自然也就不會存在什麼“資源浪費”的問題了。

只是，首先這只是亞特蘭帝斯自己的推測。不過，在沒有證實之前，就算是當作對麥考錘的安慰想必也不錯吧。

收拾好自己的行囊，亞特蘭帝斯轉過身去想看看麥考錘收拾妥當沒。不過，這一看之下，在他臉上卻有了那麼一點驚訝的神情。

麥考錘正在向其中一個同村同伴的行囊當中塞一種紅色的小果子。這種果子大概有指頭大小，圓球型，在果子頂端還有一根細小的柄兒。

看到亞特蘭帝斯驚訝的目光，麥考錘淡淡的笑了笑，繼續在其他的同伴行囊裡分別巧妙的塞進一顆紅果子。這時，亞特蘭帝斯發現一個有趣的事情，這些紅果子統統都是兩顆連在一隻柄兒上的。麥考錘每放一顆進去同伴的行囊，就會在自己的腰間的小袋裡放進另一顆紅色果子。

做完這一切之後，麥考錘彷彿是自言自語般的說到“這種紅色的小果子，在我們家鄉有個好聽的名字，叫做：相思豆。很有意思的是，相思豆全都是兩顆連在一隻柄兒上的。在我們那裡，每當戀人們要暫時分開的時候，都會從相思數上摘下一柄兒，一顆給對方，一顆則留給自己。當戀人苦盼能和對方早日相見的時候，便會這樣。。。。。。”說到這裡，麥考錘將