阿杏連忙快步走過去，將地上的鞭子撿起來，然後爬上馬車，將鞭子放在一邊，在籃子裡取出水來遞給他。

“爹爹，先喝點水吧！”

李潤福看到女兒，面上露出沮喪之色，重重地嘆口氣，然後用很輕的聲音說了句：“上午才跑兩趟……”聲音很細微，也只有靠近他的身邊才聽得到。

他接過水來喝了幾口。

阿杏看到剛才的情況已知是怎麼回事，爹爹的嗓子發不出聲音，很多人的詢問無法回答，就算是以前一些坐過的人知道情況上了車，因為遲遲不能載滿4個人，不能開車，而等得沒有耐性，放棄乘坐。所以一個上午只能跑兩趟。

平時能跑八趟，現在只能跑兩趟，李潤福自然不開心。所以連吃飯都沒有胃口，吃了幾口，就遞給阿杏，搖搖頭，再嘆了一口氣。

阿杏見他這麼樣子，心中也很不舒服。

這時又有一個客人走過來：“趕車的，去城東幾個錢？”

李潤福見有客人來馬上抬起頭，做個五的手勢。那客人又問，“如果我只到梨花巷能不能少些？”

這就是手勢無法表達清楚的了，李潤福又點頭，又做手勢的，期間還逼著自己發出細細的聲音，一張臉漲得通紅，但那客人哪懂他的意思。

正要離開，阿杏突然開口道：“大叔，去城東7個錢，如果你只去梨花巷的話，6個錢就可以了。大叔請先上車，一會兒就可以走了”聲音清脆，立刻便使得客人回頭上了車。

阿杏回過頭朝著爹爹笑道：“爹爹這幾天就讓我當你的小跟班吧！我可以回答客人的問題。”一來可以幫爹爹的忙，二來也可以坐馬車四處走走，天天不是悶在家裡，就是和三嬸學針線也怪無聊的。

李潤福見女兒讓客人上了車，本來很開心，可是聽了女兒的話，又搖搖頭，一臉的不贊同，他輕輕說：“女孩子拋頭露面像什麼話！”說著就要阿杏下了車，要她回家。就這麼一會又來了幾個客人，有的詢問價錢和路線，阿杏一一回答。四個席位很快坐滿，李潤福趕動馬車，走之前示意阿杏快回家。

阿杏站在那裡看著漸漸遠去的車影，著實為爹爹擔心。這樣才能既幫到爹爹，又能讓爹爹不為自己擔心呢？回去的路上，阿杏一直在想這個問題。

李潤福直到天黑才回家。

他滿臉的疲憊，滿心的沮喪，下午除了阿杏幫忙的那一趟外，又只跑了兩趟，收入還不到平時的三分之一！

雖然說嗓子過一兩天就會好了，可問題是今後還會不會出現類似的情況？如果三天兩頭這麼失聲一次，那是多大的損失？

李潤福愁得頭髮都快白了。

再請個人幫忙吆喝？可工錢最少得二兩銀子。

二兩銀子啊！就吆喝幾下，李潤福實在是捨不得。

這個時候他不免又想，要是有個兒子就好了，可以跟著自己一起趕車……女兒不能這樣，女兒還要嫁人，跟著自己拋頭露面，於名聲不好。

他嘆口氣，將馬車拉入小院，進門就見一男孩子打扮的人背對著自己站在院裡，而女兒阿杏卻不見蹤影！

李潤福心中一緊，這小子是誰？女兒呢？發生了什麼事？

他急起來，大踏步上前，一把拉住男孩子，將他轉過身來，正準備詢問，卻在看清男孩子的面容後，怔在當場。

抹的黑黑的面龐，一雙清澈靈動的大眼睛，本來細細的柳葉眉畫得粗粗的，即使是如此他還是認得此人是自己的女兒阿杏。

此時，阿杏笑眯眯地看著他，說：“爹爹，我像不像個男孩子？這樣做你的小跟班應該沒有問題了吧！”

李潤福失笑，放開了她，心想，自己的女兒真是越大越古靈精怪了，這種法子都要讓她想到！