時全身都已是溼淋淋的。雲深連忙出去叫人拿衣服來給他換。

寧覺非卻不管這些，只是喘了口氣，這才清晰地問道：“陛下，聽說您要盡殺南楚降卒？”

澹臺牧略微有些不安，強笑著說：“覺非，你病得這麼厲害，訊息倒還挺靈通的。”

寧覺非卻半分笑意都沒有，十分嚴肅地道：“皇上，殺俘不祥，自古以來，誅殺降卒的人都沒有好下場，還請陛下三思。”

澹臺牧輕嘆：“覺非，我當日曾經答應過你，絕不虐待俘虜。你這次擒下二十萬南楚降卒，我們不但好吃好喝地養著，還給他們治病療傷，可說是仁至義盡。可他們……那荊無雙和遊虎，居然使出這種卑鄙手段，殘忍屠殺我北薊數萬將士，是可忍，孰不可忍，我非得以牙還牙不可。”

寧覺非卻非常冷靜：“陛下，常言道：‘相罵無好口，相打無好手。’兩軍對壘，死傷總是難免。在戰場上殺伐決斷，確實不能有婦人之仁，但是敵人既已投降，就不能虐待，更不能妄殺。否則，以後對方必定人人死戰到底，絕不會再棄械投降。到那時，只怕我軍死傷的就不止是數萬人了。”

雲深聽到這裡，方才體會到他一直強調“優待俘虜”的竅要，急忙附和：“是啊，陛下，寧將軍此言大有道理，還請陛下息怒，不必急於做此決定。”

澹臺牧聽完寧覺非的話，自然也已明白其中的利害關係。他決斷極速，更不遲疑，立刻朗聲道：“來人。”

一直守在外面的太監總管立刻進來，躬身道：“陛下。”

澹臺牧命令道：“立刻去刑場傳旨，停止行刑，一個都不準殺，要快。”

“是。”那年輕的總管答應一聲，立即飛奔而去。

寧覺非這才鬆了口氣，卻已是渾身乏力，搖搖欲墜。他用力握住椅子扶手，努力支撐著道：“陛下，為今之計，應速速派人至燕屏關前喊話，願用南楚的降卒換我們的人。”

澹臺牧頓時面有不愉之色：“這不是示弱言敗嗎？我澹臺牧豈是輕易向他人低頭之人？

寧覺非急得臉色發青：“陛下，大丈夫能屈能伸。如今我們還有十萬精兵強將陷於敵人重重包圍之中，危在旦夕，豈能為了些許面子便置他們於死地？”

雲深見澹臺牧面色不善，連忙居中調解：“陛下，覺非的話也有他的道理，雖與我們北薊歷來的強硬作風不合，但並無惡意。”

他的聲音十分溫和，澹臺牧對這位正牌國舅頗為信服倚重，聞言便即收斂了怒意。沉默了片刻，他沉聲道：“覺非，被圍困的十萬精兵是我北薊的子弟，德沁更是朕的親兄弟，朕絕不會棄他們於不顧。明日我便南下，率領正在強攻燕屏關的三十萬大軍趕去救援。”

寧覺非誠懇地看著他：“陛下，燕北七郡剛剛全殲我北薊五萬精兵，此刻一定鬥志高昂，守得如銅牆鐵壁。此關連我國士兵在私下裡都稱之為‘鐵燕北’，過去便不易攻破，現在急切間更加不易破城。我們多耽擱一天，失陷在敵人陣中的將士就多一分危險。救人如救火，實在是不能有半點延誤。留得青山在，不怕沒柴燒。”

雲深立刻贊同他的話：“是啊，皇上，覺非說的很有道理，不如先拿降卒換回我們的人。”

澹臺牧凝重地看向他：“雲深，你想想，這是二十萬士兵，不是普通百姓。我們還給了他們，不是白白增加了他們的兵力？”

寧覺非聲音微弱地道：“只還一半，只把老弱病殘的兵丁還給他們，十萬人……換十萬人。”

雲揚始終一言不發，只是憂慮地扶住了寧覺非微微顫抖的身體。

澹臺牧一聽，終於有了一絲笑意：“好，這也是個好辦法，不妨一試。現在，我們要優待他們，既不能殺了，又不能將他們發給有功將士為奴，關在這裡，