“三叔不用心急，現在只需專心‘養病’便好。”林知意笑著起身，端正作揖。“知意就先告退了。”

想到自己還要悶在屋裡一段時間，林明新有些頭痛地揮手，“退吧退吧。”

林知意離開後沒多久，羽錦安三孩子就一臉‘擔心’地衝了進來，“阿爹。”

“阿爹！”

“爹呀！”

林明新瘦弱身軀一振，立即兩眼期盼地看向外頭。

進門後，林知錦、林景安老虎撲食般衝向床前，把自己靈活地砸在正‘養病’的老父親身上。林景羽步履穩重地跟在身後，看見這一幕，一雙桃花眼瞬間噙滿笑意。

林明新切身感受到兩崽子的重量，沒忍住‘嗷’了一聲。但目光愣是沒分給她們半點，仍伸著脖子巴巴地望向外間。

望了半天，再不見任何人影，才有些委屈地問，“你們阿孃呢？咋沒來？”

“阿孃忙著呢。”林知錦趴在床邊，兩隻腿撲騰撲騰地晃。

“忙啥？”

“不知道呀。”林知錦爽快地搖頭。

“似乎，是在幫長姐辦什麼事。”林景羽在一旁猜測道。

“…………好吧。”林明新無力地垂下頭。

既是幫意姐兒辦事，那肯定是正事……不能黏著媳婦兒了……

林景安趴在姐姐旁邊，短腿也跟著晃，小臉一本正經，“阿爹，你要懂事，要乖一點，不能打擾到阿孃。”

林明新：“………”

……

出乎不少人意料，常興一行人千里迢迢替永德帝傳旨至倉河村，卻只在林府歇息了兩日，便打算返京。

不過雖只有兩日，湯藥也是一餐不落地奉到常興面前。常興亦每次都收下，次次都是盈碗進，空碗出。

離開這日，常興看著手上鼓鼓囊囊的荷包，眸色平靜。兩日以來，不斷起伏的情緒總算徹底安息下來。

林府……好像也並無不同。

“這是老夫人吩咐的一點心意，還望公公勿要嫌棄。”秦安元笑著恭聲道。

常興像平日裡在京城那般，慢條斯理地將荷包收入袖中。看向趙氏，臉上是如初次見面那般客氣的笑容，“多謝老夫人。”

“咱家這便告辭了。”

來時聲勢浩大的陛下使臣車駕，離開得也轟轟烈烈，道途再次被提前敞清。車輿沒過多久便出了縣城。

又行了半日，常興閉目摩挲著從林府收到的荷包，揚唇出聲，“褚大人，就停此處吧。”

褚言聽見，隨即揚臂下令，“停。”

而後扯著韁繩調轉馬頭，來到車旁。說道，“這兩日，褚某已經向林府的下人套過話，並無破綻。林三公子的病……應不是假裝，他也沒有理由這麼做。”

褚言攢眉。“還有再派人去的必要嗎？”

常興長眸睜開，看向手裡不小的荷包，“褚大人，林明新究竟是不是假裝，須看查探後的結果。此時下結論，為時尚早。”

“況且……容咱家多句嘴。咱們受陛下信任，替陛下辦事，便理當為陛下帶回準確無誤的結果。褚大人可明白？”

其實他倒不在乎結果準不準確。而只在乎這個結果，能不能讓陛下滿意。

然而他不能把這話說到明面上，畢竟現在……人多口雜，只能換一種方式說出來了。

褚言已在禁軍中摸爬滾打了不少年數，很快領會到了常興的意思。當即感激道，“謝公公提醒，褚某這便安排。”

音盡，便要退開。不想常興又道，“大人打算如何安排？”

褚言：“自然是派人暗中回去查……”

“既然如此，”常興柔細的聲音隔著車廂傳出，“咱家這裡倒是