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然而，熬過正月之後，無論是書吏還是武庫司屬官，都漸漸發現那些手段再難不倒這位年輕上司，更有人悄悄揭出張越這一個月中在兵部值夜了半個月，一直在熟悉種種事務和文牘，很是紮實勤懇。於是，這一類憑經驗資歷為難的小動作漸漸少了。趁著如今兵事不多的空閒，張越又拉萬世節一同研習，兩人總算是真正理清楚了頭緒。

這天正是禮部貢院會試天下舉子的時候，雖與兵部無干，但一大早上朝回衙辦事之後，官員們少不得議論紛紛，腳下步子自然慢了一些。就在眾人預備各自回房辦事的時候，一個人影一溜煙從外頭衝了進來，到尚書方賓面前方才止住步伐，雙手呈上一份公文。

“大人，交南急報！”

聞聽交南急報四個字，正在對兩位侍郎說話的方賓不禁眉頭一挑，接過之後卻不忙拆開彌封，而是威嚴地往四周看了一眼。直到各司官全都回房，他方才和兩位侍郎進了正堂，開啟公文一目十行看完之後，他信手將其遞給了兩人，眉頭緊蹙成了一團。

張越和萬世節同行進了司房，見別人也在竊竊私語，萬世節便低聲說：“去年交趾兩位參政侯保、馮貴禦敵戰死，結果豐城侯十月就帶兵大敗黎利於寮國，這會兒又有急報，難道是又有人反了？那黎利別的本事倒是稀鬆平常，就是跑得飛快，每次打敗了他卻抓不到人，沒多久又死灰復燃，這樣一再往復怎麼行！”

“交南耗費錢糧人力無數，這樣下去西南確實就要被拖垮了。”

想起兩天前才剛剛在四喜飯莊的二樓和于謙談論過此事，張越此時點了點頭，等到回到自己的位子上坐下，看了幾道公文批了幾個字，他就在心裡思量了開來。大伯父張信雖說擢升為參議，但在那種地方可謂是朝不保夕，可他既然知道皇帝把人貶謫到那裡的目的並不單純，就不好輕易開口。可是，當初英國公張輔在交趾創下的大好局面，難道就這麼白白浪費？須知這兩個月除了熟悉兵部事務，他對交趾兵事也下了很大功夫，能不能趁此機會……

“張大人，方大人請您過去一趟，有事商議！”

聽到司房外頭的這個聲音，張越連忙停止了那些思量，起身出門。到了兵部正堂，卻只見唯獨尚書方賓在。俟他行過禮後，方賓就開口說道：“交南豐城侯病重，此次是榮智伯上書。因交趾氣候多變，遠征軍士多有因疫病而死的，軍器也因為氣候潮溼多有鏽蝕，所以上書調兵調軍器。事關重大，我需得入宮一趟，兩位侍郎另有事情要辦，你既是掌軍戶簿冊和軍器簿籍，就和我一起去吧。”

雖說這確實是分內事，但此等事自該由三位兵部堂官陳奏，張越並不認為自己有同行的必要，因此他答應歸答應，使人回去吩咐一聲的同時卻在心中思量了起來。從兵部衙門出來，由長安左門經承天門端門左掖門進入宮城，他跟著方賓沿御道左側文昭閣旁邊的青石路前行，過穿堂和中左門雲臺左門，這才看見了乾清門。

今日孫翰屬下的禁衛正好輪值乾清門。認出那邊的來人，他連忙上前向方賓行禮，旋即便對張越說道：“三哥是跟著方大人來奏事的？雖說通報不過是一句話功夫，但眼下皇上正在見周王千歲，如果你們不著急，最好還是先稍等片刻，免得有所觸犯。”

張越還未來得及答話，方賓就點了點頭：“既如此，我們就先等在這裡好了。”

孫翰娶了張越的堂妹張怡，兩家便算是姻親，因此孫翰雖年長，也得稱呼張越一聲三哥。雖說交情極好，但如今各自忙著各自的事，房陵在東宮站穩腳跟也需要盡心盡責，於是他們這三人一起聚頭的時候就少了。這會兒在人來人往的乾清門前，又有兵部尚書方賓在，兩人自不好多說什麼話，倒是張越漸漸悟出了方