剛剛還一直面色慈和的老和尚陡然之間面色大變，竟是忘記了面前是本縣父母官，繼而怒斥道：“白蓮教乃是茅子元盜用高僧慧遠‘白蓮社講經’之名所創，為的是煽動民間，這居心非但不善，而且可誅。況且它不講修禪，不談入定，只需唸佛就可昇天，這簡直是愚弄百姓蒼生，修行豈是如此簡單？”

他越說越是氣哼哼，繼而更是站起身赤腳在那冰冷的地上來回走動：“朝廷禁絕白蓮教，結果累得我淨土宗清譽常常受損，老衲對這三個字是深惡痛絕……”

氣咻咻地發了一大通脾氣，老和尚方才看到張越正坐在那兒盯著他瞧，老臉頓時一紅，這才想起出家人大動肝火不宜，少不得挪動手中佛珠唸佛不止。好一陣子之後，他重新回到居中的蒲團上坐下，滿臉歉然地賠禮說：“大人見諒，老衲實在是有些過激。這宋元之時多有人借淨土宗之名結社，其中有些乃是我淨土宗大師所主持，其他的好些卻並非勸人為善，而是煽動民心。唉，居家好好修極樂也可，何必和這邪教攪和在一起？”

張越雖覺著老和尚應該沒說假話，但還是不敢全信，只是再問下去就太過明顯，於是少不得岔開話題討教了幾句淨土宗經義。然而，大約是許久沒有見到對淨土宗經義感興趣的人，老和尚竟是滔滔不絕地說開了，好在他講的都是些淨土宗前輩的往事，聽的人也不覺得太過乏味。

好容易從老和尚的唸叨中脫身出來，出了禪室，張越便露出了若有所思的表情。剛剛見住持老和尚之前，他帶著彭十三在整座寺中兜兜轉轉一大圈，沒發現什麼可疑之處，更不覺得這裡像是什麼白蓮教的巢穴。既然如此，當初佛母會上那位神秘女子為什麼提了這地方？

就在他順著石子路往外走，剛到寺門口的時候，他就看到一人騎馬飛馳而來。那馬還不曾停穩，一個人就從上頭匆匆跳下，卻是家裡的一個家丁。情知必有要事，他便急忙下了臺階。果然，那家丁疾步近前躬身報說：“公子，北京城英國公急信，信使正在衙門急等。”

第五卷　試鋒芒　第022章　玉不琢不成器

入冬的北京已經接連降下了好幾場大雪，這滴水成冰的天氣下，家家戶戶的屋簷下無不是結了晶瑩剔透的冰稜子。這天一大早，張家大宅前院裡負責灑掃的僕人都拿著笤帚賣力地清掃著正中的甬道。管家高泉正指引著一群小廝在門口掛紅燈籠，面上亦是喜氣洋洋。

老太太顧氏坐鎮英國公府也已經有好幾個月了，今兒個也就是因為孫兒張赳生日方才趕回來。只有馮氏東方氏等寥寥幾個人方才知道，名義上是這個理，實際上顧氏這一趟回來，卻也是因為得了張晴的好信，否則哪怕是長房長孫的生日，她也仍放不下王夫人那一頭。

此時天上只是飄著星星點點的雪花，馮氏和東方氏妯娌倆正並排站在一道垂花門前，旁邊簇擁著好些個丫頭，駱姨娘張怡則是落在後頭。因著天冷，馮氏便穿著一件大紅猩猩氈面白狐狸裡子的披風，東方氏著一件蓮青富貴吉祥紋樣的斗篷，兩人頭上俱是罩著雪帽。雖說她們都是大衣裳裹得嚴嚴實實，尚有心腹丫頭在兩人身後打著油稠傘。

“這天氣可真冷！”東方氏使勁跺了兩下腳，這才對旁邊的馮氏笑道，“大嫂子，我可真羨慕你有個那樣能幹的女兒！晴兒在保定侯府那是丈夫疼著公公婆婆寵著，兄弟姐妹妯娌之間都相處得好，就是各家公侯伯府裡頭提著她都是誇讚不絕。最難得的是她嫁出去還一心記掛著家裡頭，這回不知道給咱家怡兒尋著什麼好親事！”

馮氏對長女張晴自是寵愛得沒話說，聽著東方氏的話也高興，只她對張晴連二房庶女的婚事也操心頗有些不以為然，嘴裡就嘆道：“這孩子生來就是個愛管事的爽利性子，雖說如今已經給保定侯府誕下了嫡長孫，這孩子總是多多益善，可也不見他們小兩口