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張越派人把那幾家的禮物擲還之後，那幾家在老實本分了幾天之後，見張越似乎沒有進一步反應，卻是有了動靜。一家是家鄉老母重病乞假歸省；一家是恰巧放了外任；一家是恍恍惚惚公務出了差錯，被申飭降級發落去了遼東……至於那些禮物沒來得及送進來的人家則是多半派了自家女眷到這裡來訴情，不外乎是或明或暗說了些軟話，都講是聽信外人閒言碎語，這才一時莽撞做錯了事。

張越是讓她先留心這一頭，但她卻覺得，和自己父親有關的送禮事，多半隻是同僚傾軋的手段，興許是還有別人指望著入閣。反倒是之前大選舞弊，張越又跟著遇刺，刺客行刺不成殺人滅口，這事情從內中透著一股山雨欲來的味道。用冒名頂替的法子在京衛裡頭安插軍官，甚至有可能趁著往宮裡送宦官的機會往裡頭塞人，若不說是謀逆，誰能相信！

想著想著，她就在自己整理出來的那張只寫著寥寥幾行字的紙上圈圈點點了起來。

武定侯郭玹是張越特意囑咐過的，這一家人最近似乎走親訪友太多了些，郭貴妃殉葬之後，這家人在勳貴裡頭的位子一下子往後靠了許多，遠遠不及太后的兄長彭城侯。而武定侯夫人幾乎是只見了張菁一面就派人上門提親，本就蹊蹺得緊。如今英國公府祭祖之際，武定侯夫人分明和張家不是世交，也非得日日去湊熱鬧，這巴結的意味太濃了些。

十王府那邊的幾家親藩公館，最近據說有人看見過裡頭抬出來過兩三次死人，都是直接送到東郊化人場。要說今年沒聽說過哪家親藩或世子入京朝謁，這公館中沒有主子，何至於打死奴婢家僕，還要偷偷摸摸在大清早的時候就立刻送出朝陽門外？

正尋思間，杜綰突然聽到外頭傳來了說話聲，沒多久，外間崔媽媽就站了起來，彷彿是出了門去。她立刻把手中的紙箋放進旁邊的匣子中，合上蓋子用鑰匙轉了兩圈，又拿出一旁的另一本賬簿放在炕桌上做樣子，才提起筆，外頭就傳來了崔媽媽的聲音。

“少奶奶，三小姐來了，問您可有空？”

“請她進來。”

杜綰暗自納罕，心想自己留著崔媽媽在外屋，就是為了防著這位讀書識字冰雪聰明，偏就喜歡不打招呼橫衝直撞的小姑奶奶，怎生這會兒張菁如此乖巧，進來找自個還知道先請崔媽媽通報？不一會兒，門簾就掀開了一條縫，張菁探出腦袋先張望了一下，隨即才溜了進來。

“嫂嫂真有空？”

“你人都來了，我自然有空。話說，我家菁妹妹什麼時候變得這麼拘禮了？”

張菁走到近前，一瞟炕桌上的賬冊，這才挨著杜綰坐了下來。見杜綰似笑非笑看著自己，她臉上一紅，隨即氣哼哼地說：“都是三哥，前兩天把我拎過去教訓了一番，說什麼你正在幫他做要緊事，我進進出出多打個招呼，別打擾了你辦正事……不說這個，嫂嫂，剛剛四嫂從大伯孃那兒回來，過府來和我說了一會話。”

杜綰這才得知鄭芳菲來過了，忙問道：“四弟妹來了，你怎得不帶她過來？”

“誰不知道你忙，再加上她也怕家裡沒人有什麼亂子，急急忙忙就回去了。”張菁卻不理會這些，抓著杜綰的手就問道，“嫂嫂，你知不知道，武定侯夫人今天向大伯孃求親了。”

第十七卷　兒孫福　第035章　煞星到

看到杜綰滿臉不可置信的驚愕。張菁就冷笑道：“上一回是我，這一回直接去尋大伯孃了。你不知道，那位武定侯夫人這回是替自個的次子求娶悅妹妹。若是恬妹妹，大伯孃必定直接就回絕了，可悅妹妹畢竟是庶出，求娶的又是侯門嫡子，她便有些猶豫，當面卻不曾答應下來，只說是年紀小。等人走了之後，大伯孃和娘大嫂四嫂她們卻議論了好一陣。”