曹延惠、趙定安等人一起目送著元封遠去，良久，曹延惠才嘆一口氣：“這孩子，真像他的父親啊……”

……

從涼州到蘭州這段路，是用不著喬裝改扮的，甘肅已經是西涼的勢力範圍，新建甘軍更是以西涼士兵作為基礎建立起來的，穿州過府，西涼軍就如同在自家疆域上行軍一般，所到之處百姓們簞食壺漿夾道歡迎。

一路來到蘭州府，西涼軍才收斂一些，大軍在城外紮營，元封帶著親軍悄悄進城，範良臣已經得到通報，早早的在衙署門前迎接，看見元封到了，範總督納頭便拜：“外臣參見陛下。”

元封趕忙下馬攙扶：“這是哪裡話，咱們是結義的兄弟，哪來這些虛禮。”

說罷攜手進了堂，沿途站崗的總督標兵全都立正敬禮，總督府的親兵全部是向元封要來的西涼精兵擔任，這或許是範良臣表達忠心的一種方式。

元封的行程是保密的，所以會面並沒有設在簽押房，而是在後宅正堂，分賓主落座，下人奉茶之後退出，範良臣又從座位上起來，走到屋子中央，恭恭敬敬的給元封磕頭。

“範某所有的一切都是陛下所賜，當初若非陛下出手相救，範某早已是蘭州城外的一杯黃土，客死異鄉的孤魂野鬼，如今紫袍玉帶，大權在手，光宗耀祖，雖死無憾了，唯有一事耿耿於懷，那就是無法報答陛下的厚恩，我範良臣在此誓，只要陛下一句話，雖肝腦塗地，刀山火海，範某往矣。”

這是表忠心呢，範良臣是個厚道人，讀書人中少有的忠義之士，這也是元封願意幫助他的原因，從官復原職，到升任道員、巡撫，再到升總督，幾乎範良臣每一次升官都脫不開元封的幫助。

從範良臣的角度來說，元封就是他人生中的大福神，從他在客棧中被鞭炮驚醒，被八抬大轎拉去做道臺的時候，他就認定了將這條命賣給元封，升巡撫，升總督，那不是自己的本事，也不是皇上的賞識，而是元封生生給他造出的機會，所以他一點也不感激大周朝廷。

登6一起看文學網，支援正版《武林帝國》，歡迎光臨同名網遊。

話又說回來，即便範良臣有異心，甘肅可是緊挨著西涼的，隨時隨地西涼人都能南下奪了蘭州，這一點他又不是不知道，所以說，範良臣已經被牢牢綁在西涼的戰車上，除了前進沒有其他道路可以選擇。

範良臣是封疆大吏，和朝中戶部尚書的關係又好，彼此間書信往來不斷，還都是透過官郵驛馬走的，度很快，自然能獲得京中不少資訊，對於京城人來說那就是一錢不值的舊聞，對於邊陲之地的人來說，那就是值錢的情報。

正因為如此，元封才能如此放膽的對付周使，以為從一開始他就知道東周人的底線，知道他們國庫裡沒銀子，知道他們最近兩年不敢打仗，所以才能在那場外交鬥爭中佔據了上風，並最終取得了勝利。

表了忠心，一番寒暄之後，範良臣又講了些朝廷中的人事關係，各種軼事，其實他也是道聽途說，不過總算聊勝於無，透過這一件件互不聯絡的故事，一幅大周政治脈絡圖在元封腦海裡漸漸清晰起來。

“柳大人已經回京了，據說還在賦閒，不過登上相位已經是板上釘釘的事情了，在京有事可以找他……”

聽範良臣說到這一句，元封不禁微笑一下，柳松坡可不是個好相與的角色，看到自己在京城出現一定會引他許多的聯想，這個人還是少接觸為好。

……

在蘭州耽擱了數日，元封又有了新的身份，陝甘總督的私人特使，皇太后萬壽節，各省督撫都有孝敬，範良臣也不能例外，除了代表官方的禮物之外，還有一份私人的孝敬，當然了，朝廷上下各級官員都得打點一番，這點規矩範良臣還是明白的，他又不是溫彥，在甘肅根深葉茂的