個事，便低聲吩咐丫鬟幾句悄然離開。

正房客廳裡同樣燭光搖曳，硬撐著換上一身新衣的陳繼堯和三姨太相對而坐，神色悲苦惴惴不安。

聽到三老爺熟悉的腳步聲傳來，陳繼堯猶如觸電般站起來，幾步迎上去著急地問：“老三，怎麼樣了？”

“回大哥，那盤金條大洋他看都不看一眼，由始至終沒說一句話，只是喝酒，剛開始我以為他是餓了，可他從坐下到小弟離開，都沒動過筷子，杏丫頭戰戰兢兢給他倒杯酒，也讓他揮手趕下去，小弟我這心裡實在害怕，不敢進去勸一句。”三老爺愁眉苦臉地回答，看到陳繼堯滿臉痛苦的樣子，連忙攙扶他坐下。

陳繼堯長長地哀嘆一聲，濁淚潸然而下：“怪不得他、怪不得他啊！命中註定我陳繼堯骨肉相殘，要我絕後啊！”

“老爺，你可不能這麼想啊！”三姨太連忙給丈夫遞上手帕。

三老爺心裡也不是滋味，知道大哥陳繼堯兩個兒子一死一殘的隱痛，能體會到陳繼堯此刻悔恨悲涼的心情，沉思片刻低聲勸道：“大哥，小弟斗膽說一句，既然他沒狠下心動手殺我們，那麼天大的怨恨應該算是解開了，哪怕他一時放不下，至少今後不會再給我們陳家帶來禍害，所以小弟覺得大哥不用太傷心，總有一天，他會放下這段仇恨的，說不定還會認祖歸宗的，退一萬步講，就算他姓吳，可不還是大哥你的血脈？”

陳繼堯僵住了，激動的心情逐漸平復，絲絲清明逐漸湧上靈臺。

他抬起頭感激地向三老爺點點頭，緩緩轉向身邊的三姨太：“小玉，我想去和他談談，你怎麼看？”

三姨太微微搖頭：“這時候他心裡一定很亂，估計一時半會沒什麼好臉色，要是老爺這時候去，說不定適得其反。要不，我替老爺去看看，怎麼說我是個女人，好說話，看他也不是那種薄涼的惡人，否則也不會放過我們了。”

陳繼堯頻頻點頭，他要的就是這個結果，命保住了，腦袋瓜子清醒過來了，有了更清晰的思考：“唉！如此說來，只能你去了，你們別以為我剛保住條老命，又生出非分之想，我是真難受啊！有件事，我從來沒和誰說過，這麼些年來，每到圩日我都到街上溜達，美其名散散心，其實是想著能不能見到這個小兒子一眼。”

說道動情處，陳繼堯再次忍不住擦淚，邊上兩人也跟著他擦眼睛。

陳繼堯吸吸鼻子繼續說道：“二十四年了，我只見過他四次，記得三年前，我四十五壽辰那天，終於在集市上等到他，當時他不像現在這樣高大精壯，身板單薄，打著赤腳，穿的破破爛爛，挑著兩個籮筐，一邊籮筐賣炭，一邊籮筐賣山藥，見人不敢說話，頭總是低著，目光呆滯毫無靈性，回來我偷偷哭了半個月，唉！”

“去年初秋他來尋仇你們也知道，當時我大發脾氣，不許人打他，攔著康兒不讓他們兄弟相殘，天沒亮就把他送進城裡的監獄，原以為關上幾天，他的怨氣也能消一些，留待以後尋個機會，想辦法讓他認祖歸宗，可人算不如天算啊！轉眼間，他竟然變成這般彪悍狠辣，這般的膽大包天，來來去去視眾多兵丁如無物，讓人不寒而慄啊！細細一想，死在他手上的幾條人命，最次的也是自負有一身武功的汪管家，這些人，哪一個是等閒之輩？這兩天我一閉上眼，腦子裡全是他那惡狼一般的眼睛，全是他冰冷的殺氣，全都是他深深的怨氣啊！看來這點骨肉，我要不回來了啊！”

“老爺……”

三人一陣唏噓，心情格外沉重。

感嘆良久，三姨太看到三老爺期待的目光，好言勸慰丈夫幾句，整理一下頭髮和衣衫，深吸口氣快步離開。來到東院客廳門口，兩個小丫鬟連忙屈膝致禮，隨後擔憂地望向屋裡喝悶酒的吳銘。

三姨太向丫鬟搖搖頭，漫步來到八仙桌前，