一能夠拯救我的方法。
如果你一週之後還是沒有收到我的任何訊息,就寫信給我的兒子喬治。再見了威爾馬斯,毀掉那張蠟盤唱片,不要捲入這件事情。
你的朋友,
埃克利
坦白地說,這封信將我投入了最黑暗的恐懼之中。我不知道該在回信中說些什麼,最後只能潦草地寫上幾句不連貫的話,對他提出些鼓勵和建議,然後用掛號信寄了回去。我記得自己在信裡敦促埃克利立刻搬到布拉特爾伯勒去,並設法尋求當局的保護;我還記得自己說過,會帶著蠟盤唱片趕過去,並協助埃克利說服當局相信他是神志清醒的。此外,我覺得自己在信中也提到過,到了該將這件事情的真相公之於眾的時候了,要警告人們警惕和遠離潛伏在我們之中的異類。迫於當時我感受到的巨大壓力,我已經完完全全地相信了埃克利所說的一切。不過,我還是認為他之所以沒能給那隻死去的怪物拍下一張照片,是因為他自己過於激動和興奮,拍攝時滑動了相機才沒有拍到,而並不是因為怪物本身具有某些奇異的特性可以讓它在相機中隱形。
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在我寄出那封慌張到語無倫次的信後,9月8日星期六的下午,我收到了埃克利的回信。這封信與以往他寫給我的信存在很奇怪的反差:語氣十分鎮定,字跡也非常乾淨整潔,而且很明顯是用一臺新的打字機打出來的。在這封奇怪的信中,他再三向我保證他不會出事,並且邀請我去他那裡。埃克利怎麼會產生如此巨大的轉變呢?我想這一定預示著偏遠群山裡的恐怖事態發生了重大改變。現在,我會像以往那樣,根據自己的記憶完整地複述這封信的裡內容,並且基於某些特殊的原因,我儘可能地保留了這封信本來的寫作風格。這封信蓋著貝洛斯福爾斯的郵戳,而且,除了信的正文之外,連埃克利自己的署名也是用機器打上去的,而只有那些剛學會用打字機寫信的新手才會經常犯這種錯誤。不過,信件的內容卻非常準確,沒有什麼錯別字,這便不太像是初學者的作風了。因此,我推測埃克利一定是在過去用過打字機,或許是他在大學裡的那段時候吧,只是現在生疏了。雖然這封信勉強地撫平了我的情緒,讓我微微放鬆些,但在這种放松之下卻仍潛伏著一絲不安的感覺。如果說埃克利在萬分驚恐的狀態下仍然能夠保持清醒正常,那麼現在他放鬆鎮定下來之後,是否依然能夠保證自己是神志健全的呢?另外他所謂的&ldo;得到關係的改善……&rdo;究竟是指什麼?整封信所表達的觀點與埃克利以往的態度真的是截然相反!總之,以下就是那封信的大體內容了,仍舊是我根據自己那引以為傲的記憶力仔細謄寫下來的結果。
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