我不知道。如果那深淵以及因它而產生的一切都是真實的話，那就沒有任何希望可言了。如果一切都是真實的，那麼在這個人類世界上就存在著可笑的、令人難以置信的超越了時間的印記。但萬幸的是，沒有證據表明這一切並不可能是我夢境中那些神話故事所孕育出的新場景。我並沒有帶回來那個本可以成為證據的金屬箱子，而且迄今為止那些地下通道也未被人們發現。如果宇宙法則是仁慈的，那一切就永遠不會為人所知。但我必須將自己的所見所思告訴溫蓋特，讓他以心理學家的身份來衡量我經歷的真實性，並將這份記述告知給其他人。

我曾說過，那些年我曾受夢境折磨的駭人真相，與我曾在那些被埋沒的巨大廢墟中所看到的真實場景有著絕對的關聯。儘管我還是難以逐字寫出那些重要的真相，但所有讀者都能夠猜出其中蘊含的意義。當然，這與那本放置在金屬箱子裡的書籍有關‐‐我在沉積了上億年的灰塵中，將其從它那被人遺忘了的架子上拖拽出來的箱子。自從人類出現在這顆星球上以來，它就未被發現或是觸碰過。然而，當我在那個恐怖的巨大深淵中將手電筒照向書頁的時候，我看到那脆弱的纖維篇章歷經歲月的侵蝕已經泛出黃色的斑跡，而上面用怪異顏料書寫的字母並不是任何地球形成初期的未知象形文字。事實上，那上面書寫的正是我們所熟悉的字母，是由我親筆寫下的英文詞彙。

(張琦　譯)

夜魔

the haunter of the dark

本篇小說發表於1936年12月的《詭麗幻譚》上。為了回應羅伯特&iddot;布洛克的《星間蹣跚者》(《詭麗幻譚》，1935年9月)，洛夫克拉夫特從1935年11月5日開始創作這篇小說，並於1935年11月9日完成。小說主人公佈萊克就是暗指羅伯特&iddot;布洛克，而主人公的住所正是洛夫克拉夫特自己的寓所‐‐普羅維登斯學院街66號。小說的中心線索‐‐聖約翰天主教堂確實存在，它曾經坐落於普羅維登斯聯邦山區，於1992年被拆除。多年之後，布洛克又寫了一部續集‐‐《尖塔幻影》(《詭麗幻譚》1950年9月刊)。

1936年12月《詭麗幻譚》中的插畫。

獻給羅伯特&iddot;布洛克

我看見黑暗的宇宙在咆哮，

黑暗的星球在其中漫無目的的滾動，

它們在從未注意到的恐怖中轉動，

無人知曉、也沒有光澤和名字。

‐‐涅墨西斯

對布萊克遭雷擊致死，或是死於其他原因導致的重度神經休克這一結論，調查人員並不會貿然質疑。誠然，死者被發現時面朝窗戶，而且窗戶完好無損。但是，大自然的能力總是讓人匪夷所思。從死者的面部表情很容易得知‐‐是由於某種未知的肌肉組織緣由，與他所看到的東西並無關聯。死者的日記也都與當地一些迷信以及自己發現的陳年舊事有關，其中充斥著死者對於這些迷信故事的奇幻想像。至於聯邦山那座廢棄教堂的奇怪現象，稍有些頭腦的人都會有意無意地將它們與布萊克那些詭秘的行為聯絡到一起。

畢竟，死者是一名沉浸於神話、夢幻、恐怖與迷信世界的作家兼畫家，而且他畢生都在追求光怪陸離的奇幻景象。早年他曾經去城裡拜訪過一位奇怪的老者‐‐他深入地研習過一些神秘禁忌的學說‐‐但最後的結局卻只有死亡和火焰;而驅使他從家中來到密爾沃基的，必定是他心底那股天生熱愛恐怖玄幻的本能。儘管他在日記中極力否認，但他可能確實知道一